دور البلاستيك الصديق للبيئة في تحقيق أهداف اليابان المحايدة للكربون

اليابان لديها مشكلة البلاستيك، وبفضل وفرة التعبئة والتغليف، تعد البلاد ثاني أكبر منتج للنفايات البلاستيكية للفرد.

في حين أن التلوث البلاستيكي هو سبب معروف للقلق، فإن القضية التي غالبًا ما يتم التغاضي عنها هي كيفية مساهمة البلاستيك في ظاهرة الاحتباس الحراري، يعد البلاستيك سببًا كبيرًا لانبعاثات الكربون، حيث أن ما يقرب من 4.5٪ من الانبعاثات العالمية ناجمة عن قطاع البلاستيك.

بحث مشترك بين جامعة كيوشو وشركة سوتاس المحدودة الناشئة في يوكوهاما، يبحث إمكانية قيام السوق اليابانية بدمج سلسلة توريد بلاستيكية صديقة للبيئة.

يقول كبير الباحثين البروفيسور أندرو تشابمان من المعهد الدولي للطاقة والأبحاث المحايدة للكربون بجامعة كيوشو: “تعهدت الحكومة اليابانية بتحقيق الحياد الكربوني بحلول عام 2050، ومع ذلك، فإن الطريقة السائدة التي تستخدمها اليابان للتخلص من النفايات البلاستيكية هي “إعادة التدوير الحراري” أو الحرق، مما يؤدي إلى إطلاق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي”.

وأضاف أندرو تشابمان “لقد درسنا ما إذا كان التحول إلى المواد البلاستيكية المعاد تدويرها والبلاستيك الحيوي الأكثر استدامة هو بديل تنافسي وفعال لسياسات الحد من الكربون الحالية.”

أربعة معايير

بدأ الباحثون بتقييم اقتصادي وبيئي لستة أنواع من البلاستيك شائعة الاستخدام، بناءً على ما إذا كانت مصنوعة باستخدام البلاستيك البكر أو المعاد تدويره أو البلاستيك الحيوي .

وقاموا بتقييم المواد البلاستيكية باستخدام أربعة معايير مختلفة:

إمكانية الاحتباس الحراري، والتكلفة، وقابلية إعادة التدوير، والجودة الملموسة للمصنعين، واعتمادًا على الوزن المعطى لكل عامل، قام الباحثون بحساب مدى رغبة كل نوع من البلاستيك في ظل عدد من السيناريوهات.

بشكل عام وجد الباحثون أن المواد البلاستيكية البكر، والتي يتم تصنيعها مباشرة من الوقود الأحفوري، يُنظر إليها على أنها أعلى جودة، ولكنها تتمتع بإمكانية عالية على الاحتباس الحراري وهي باهظة الثمن نسبيًا.

ومن ناحية أخرى، فإن المواد البلاستيكية المعاد تدويرها أرخص ولها أيضًا قدرة أقل على الاحتباس الحراري، ومع ذلك، كان يُنظر إلى المواد البلاستيكية التي تحتوي على مزيج أعلى من المواد المعاد تدويرها على أنها ذات جودة أقل، كما تختلف قابلية إعادة التدوير أيضًا بشكل كبير لكل نوع من أنواع البلاستيك.

يقول المؤلف الأول يوكي يوشيموتو، رئيس شركة سوتاس المحدودة: “إحدى المشكلات هي أنه قد يكون من الصعب ماديًا فصل بعض أنواع المواد البلاستيكية قبل إعادة تدويرها، وبالإضافة إلى ذلك، لا يمكن إعادة تدوير بعض المواد البلاستيكية إلا لعدد معين من المرات”، ولذلك من المهم إنشاء سلسلة حراسة قوية ومركزية لتتبع عدد المرات التي تمت فيها إعادة تدوير قطعة من البلاستيك لتوفير ضمان الجودة للمستخدمين النهائيين.”

المواد البلاستيكية الحيوية سلبية للكربون

وكشف التحليل أيضًا أن المواد البلاستيكية الحيوية، المصنوعة من النباتات، لديها أدنى قدرة على الاحتباس الحراري، يمكن أن تكون بعض المواد البلاستيكية الحيوية سلبية للكربون، حيث تمتص النباتات ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي أثناء نموها، والذي يتم عزله بعد ذلك في المادة.

ومع ذلك، فإن تصنيع البلاستيك الحيوي أكثر تكلفة بكثير من تصنيع البلاستيك البكر أو المعاد تدويره، وبما أن البدائل غير متوفرة دائمًا، فإن أداءها حاليًا أقل جودة فيما يتعلق بالجودة الملحوظة. بالإضافة إلى ذلك، تتطلب المواد البلاستيكية الحيوية القائمة على النشا أراضٍ صالحة للزراعة لزراعة المحاصيل.

يقول البروفيسور تشابمان: “إن إنتاج الغذاء مقابل إنتاج البلاستيك ليس المعركة التي نريدها، لأن موارد الأراضي محدودة للغاية في اليابان”، وبدلاً من ذلك، اقترح الباحثون المزيد من التمويل للبحث في مجال البلاستيك الحيوي القائم على السليلوز، والذي يمكن الحصول عليه من لب الخشب.

أحد العوامل الإضافية التي يمكن أن تساعد في سد الفجوة في التكلفة بين البلاستيك الحيوي والبلاستيك البكر هو استعداد المستهلكين للدفع، تشير الأبحاث السابقة إلى أن المستهلكين على استعداد لدفع المزيد مقابل المنتجات الصديقة للبيئة، والتي يخطط الباحثون للتحقيق فيها بالتفصيل ودمجها في تحليلاتهم.

وضع معقد

ويخلص يوشيموتو إلى أن “هذا وضع معقد، ولا يوجد حل واحد يناسب الجميع”ن “في النهاية نأمل أن يساعد هذا التحليل صناع السياسات في تحديد عمليات إعادة التدوير التي يجب دعمها، وإبلاغ الشركات المصنعة عن المواد البلاستيكية التي يمكن أن تلبي أهداف التصنيع والحد من الكربون على أفضل وجه.”

وينظر هذا البحث أيضًا في الكفاءة الاقتصادية لتقليل الكربون من خلال إعادة تدوير البلاستيك واستبدال البلاستيك الحيوي، مما يوسع نطاق مناهج السياسات المحتملة التي يمكن لواضعي السياسات اتباعها.