يزداد طول صف من الأكواب البلاستيكية الأرجوانية على المنضدة في Avid Coffee بينما يتلقى سام جيرهارد الطلبات في متجر بيتالوما، كاليفورنيا ، في صباح أحد أيام الأسبوع الأخيرة.
قد تبدو الأكواب غير متكلفة، لكنها جزء من مخطط جديد ومبتكر يثير حماسة المجتمع، فبدلاً من الأكواب الورقية أو البلاستيكية التي يستخدمها جيرهارد عادةً لتحضير الإسبريسو للباريستا، فإنه يتخلى عن الأكواب الجديدة اللامعة القابلة لإعادة الاستخدام، والتي تحمل شعار “اشرب، أعد، كرر”، ويمكن للعملاء الذين يحتاجون إلى لاتيه أن يأخذوا الأكواب الأرجوانية معهم، ثم يعيدونها إلى أحد الصناديق الستين المنتشرة في وسط مدينة بيتالوما عندما ينتهوا، ويأتي كل كوب مع رمز QR قابل للتتبع للمساعدة في مراقبة النتائج.
حتى الآن، يقول جيرهارد، اختارت 30 شركة المشاركة في البرنامج في وسط مدينة بيتالوما، وهي مدينة ساحرة تقع على بعد حوالي 50 ميلاً (80 كيلومترًا) شمال سان فرانسيسكو.
معقمة بشكل احترافي أكثر من الأكواب المماثلة
وفي شركة أفيد، لم يوزعوا سوى أكواب قابلة لإعادة الاستخدام منذ بدء المشروع – باستثناء الوافدين العرضيين الذين يطلبون كوبًا ورقيًا ليأخذوه معهم على الطريق.
قال جيرهارد: “لقد كان الأمر لطيفًا وسهلاً حقًا بالنسبة لنا، كنت قلقًا من أن الناس لن يتبنوا الأمر كما فعلوا”.
أثناء حديثنا، كنت معجبًا بأن الإسبريسو لم يحرق يدي من خلال الجدار البلاستيكي، ورغم أن لونها الأرجواني أرجواني للغاية، إلا أنني أقدر أن الأكواب نظيفة تمامًا – من الواضح أنها معقمة بشكل احترافي أكثر من الأكواب المماثلة التي واجهتها في ساحات الطعام والكافيتريات، لا يتعين على المتاجر تنظيف الأكواب بنفسها – يتم غسلها بواسطة شركة لوجستية خارجية – مما يعني أن هناك شيئًا أقل يجب على الشركات مراعاته عند إجراء التبديل.
في هذا الشهر، أصبحت بيتالوما أول مدينة في الولايات المتحدة تطرح برنامج أكواب قابلة لإعادة الاستخدام على مستوى المدينة، بهدف الحد من شراء 50 مليار كوب للاستخدام مرة واحدة وإلقائها في القمامة في الولايات المتحدة كل عام. وافقت ثلاثون شركة، تتراوح من متاجر صغيرة مثل أفيد إلى سلاسل مثل ستاربكس وتاكو بيل، على توزيع الأكواب القابلة لإعادة الاستخدام كجزء من مشروع تجريبي.
أقرت الولايات قانونًا لتكون جميع مواد التغليف قابلة لإعادة التدوير أو التحلل 2032
وتأتي هذه المبادرة في الوقت الذي تقود فيه كاليفورنيا الولايات المتحدة في الكفاح للتخلص التدريجي من المواد البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة.
فقد أقرت الولايات قانونًا في عام 2022 يتطلب أن تكون جميع مواد التغليف قابلة لإعادة التدوير أو التحلل بحلول عام 2032. وفي العام الماضي، نفذت مقاطعة لوس أنجلوس حظرًا على المواد البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة في المطاعم، وفي وقت سابق من هذا العام، طرحت مدينة بيركلي القانون الأكثر شمولاً في البلاد بشأن تغليف المواد الغذائية.
قالت ليزلي لوكاكس، المديرة التنفيذية لوكالة زيرو ويست سونوما، وهي وكالة بيئية محلية، في إشارة إلى حرائق الغابات والفيضانات الأخيرة في المنطقة: “نحن مهتمون حقًا بالتخفيف من آثار تغير المناخ لأننا واجهنا تحديات مناخية بأنفسنا”. إنها “بيئة مدفوعة سياسياً لمعالجة تغير المناخ ، فضلاً عن كونها مدفوعة بالمجتمع”.
بدأ مشروع أكواب بيتالوما القابلة لإعادة الاستخدام رسميًا في الأول من أغسطس، عندما بدأت الشركات المحلية في توزيع الأكواب القابلة لإعادة الاستخدام؛ وتبعتها سلاسل المطاعم في الخامس من أغسطس. وحتى الآن، يبدو أن المطاعم وعملائها يتكيفون جيدًا مع التغيير – وهم فخورون بذلك.
خيار الاستخدام القابل لإعادة الاستخدام
خارج مقهى ستيلينا برونتو، أحد المقاهي المشاركة، أشارت الأم وابنتها بوني وكلير ماكدونيل -اللتان كانتا تلتقيان لتناول الغداء في منتصف الطريق بين منزليهما في سيباستوبول وسان فرانسيسكو- إلى أنهما قد تختاران مطعمًا محددًا في المستقبل بناءً على ما إذا كان يوفر خيار الاستخدام القابل لإعادة الاستخدام.
وفي محل Fiber Circle Studio، قالت أليشا برايت، صاحبة المتجر، إنها استخدمت بالفعل أربعة أكواب في الأسبوع الأول من البرنامج – كان أحدها على مكتب الاستقبال – وأشادت بجودة الأكواب في الحفاظ على برودة المشروبات لفترة أطول من الأكواب البلاستيكية التي تُستخدم لمرة واحدة. وقد تناولت عصير ليمون من The Bagel Mill في وقت سابق من الأسبوع ولاحظت أن الثلج لا يزال صلبًا في الكوب بعد ساعة من شرائه – رغم أنها لاحظت أيضًا أنها جمعت بضعة أكواب في المنزل تحتاج إلى إعادتها.
اجتمعت مجموعة من الشركات والمؤسسات الاستثمارية والشركات الناشئة لتصميم وتنظيم وتمويل المشروع، بما في ذلك Closed Loop Partners، وهي شركة استثمارية في نيويورك تركز على الاقتصاد الدائري؛ وستاربكس؛ وكوكا كولا؛ وبيبسي كولا؛ وبيتس كوفي؛ ويام! براندز.
لقد تعاونوا مع مدينة بيتالوما، وبرنامج Zero Waste Sonoma، وبرنامج إعادة التدوير المحلي Recology لدراسة ما إذا كان البرنامج قابلاً للتطبيق ويمكن توسيع نطاقه في مدن أخرى. ومن أهم المقاييس التي يراقبونها عدد الأكواب التي يتم إرجاعها بالفعل.
لا مزيد من البلاستيك
وتقول جيسيكا هيجز، مديرة مشروع صفر نفايات والدائرية في WSP، وهي شركة استشارات بيئية، إن المواد القابلة لإعادة الاستخدام لها دائمًا تأثير بيئي أكبر في الإنتاج والتنظيف، وبالتالي فإن عدد مرات إعادة استخدامها هو المفتاح لتحديد ما إذا كانت أفضل للبيئة من المواد التي تستخدم لمرة واحدة.
لا تنتمي هيجز إلى المشروع، لكنها شاركت في برنامج Vessel، وهو برنامج للمواد القابلة لإعادة الاستخدام تم اختباره في مدينة بيركلي قبل الوباء، أثناء عملها على درجة الدكتوراه. وهي متفائلة بشأن مستقبل مشروع بيتالوما لأنه يجعل “الخيار القابل لإعادة الاستخدام ملائمًا مثل الخيار القابل للتخلص منه”.
امرأة تمشي من الجانب وهي تحمل حقيبة مكتوب عليها “لا مزيد من البلاستيك”، وفي الخلفية عشب ومباني
“لم ينجح الأمر”: كيف تكافح الشركات مع التغليف القابل لإعادة الاستخدام
اقرأ المزيد
وقد تم تجهيز كل كوب قابل لإعادة الاستخدام في المشروع برمز الاستجابة السريعة، حتى تتمكن Closed Loop من جمع البيانات حول صناديق الإرجاع الأكثر استخدامًا، وما إذا كانت الأكواب تنتهي في سلة المهملات أو إعادة التدوير بدلاً من ذلك، وما إذا كان السماح للسكان بجدولة عمليات الاستلام من منازلهم سيكون مفيدًا. قالت كيت دالي، المديرة الإدارية ورئيسة مركز الاقتصاد الدائري في Closed Loop Partners، في رسالة بالبريد الإلكتروني إن الشركة ستجمع أيضًا بيانات حول المسافة التي تقطعها الأكواب، وكمية المياه والطاقة التي تحتاجها للغسيل.
وكان اختيار الكوب البلاستيكي القابل لإعادة الاستخدام جزءًا آخر من هذا الحساب.
“في حين أن المعدن والزجاج والسيراميك هي مواد مثالية للأكواب الشخصية والقابلة لإعادة الاستخدام، إلا أنه لا يزال من المنطقي استخدام البلاستيك للأكواب التي يمكن أخذها معك أثناء التنقل”، كما قال دالي، لأنها أخف وزناً وأسهل في النقل وأقل عرضة للكسر.
ورغم الحماس المحلي الشديد، يشير الخبراء إلى أن الخطة من المرجح أن تواجه عقبات. وقال أليستير آيلز، أستاذ التحولات المستدامة في جامعة كاليفورنيا في بيركلي، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن التركيز على وسط المدينة الصغير إلى حد ما يساعد، ولكن لا يزال هناك الكثير من وسائل النقل، وجمع الأكواب وغسلها”.
وأضاف أن الأمر سيتطلب مراقبة صناديق الإرجاع عن كثب (حتى لا تمتلئ أكثر من اللازم)، وسلوك المستهلك (وما إذا كان العملاء على استعداد لإعادة الأكواب) واحتياجات العمل، “إن القاعدة الاجتماعية لاستخدام الأكواب التي تستخدم لمرة واحدة راسخة بعمق في حياتنا المعاصرة”.
منظر علوي لحاويات وأواني بلاستيكية باللونين الأبيض والأسود مرتبة على خلفية صفراء زاهية.
تصنيف علمي (في الغالب) لحاويات الوجبات الجاهزة – من الأفضل إلى الأسوأ بالنسبة للبيئة
اقرأ المزيد
في بيتالوما، من المقرر أن يستمر مشروع الأكواب القابلة لإعادة الاستخدام حتى نوفمبر، وما سيأتي بعد ذلك يعتمد على كيفية سير الأمور ــ وكيف يمكن تنفيذه وتمويله من قِبَل المدن أو الشركات في المستقبل.
قالت آشلي هاريس، مالكة مقهى وشاي بيتالوما، التي تشارك في المشروع، إن بيتالوما تعلمت الكثير في الأسبوع الأول وحده.
وأضافت: “بصفتنا مقهى، نرى كمية هائلة من النفايات، إنه أمر مؤلم ومحزن، وهو أيضًا جزء من عملنا، لذا إذا كان هناك أي طريقة يمكننا من خلالها أن نكون أفضل، فسوف نفعل ذلك”.
