تشير دراسة جديدة لنموذج البيئة القديمة إلى نظرية جديدة حول كيفية بناء بعض أولى المدن في تاريخ البشرية.
البحث المنشور في مجلة PLOS One يقترح أن بدايات الحضارة الحضرية في بلاد الرافدين القديمة كانت مدفوعة بالعلاقات الديناميكية بين الأنهار والمد والجزر والترسيبات في رأس الخليج الفارسي.
احتلت حضارة السومريين جنوب منطقة بلاد ما بين النهرين في العراق الحديث.
بدأت دول المدن السومرية مثل أور، وأوروك، وإريدو، ولاجاش في الظهور حوالي 7500 قبل الميلاد، وتم تأسيسها بشكل كامل بحلول نحو 5000 قبل الميلاد.
بينما ظهرت بعض “المدن الأولية” مثل أريحا وتشاتال هويوك قبل ذلك، تُعد دول المدن السومرية مهد الحضارة بسبب تطويرها للزراعة، والكتابة، والاختراعات مثل العجلة، والتي شكلت أساس الحياة الثقافية في هذه المدن.
تعود أقدم المدن في وادي السند والأمريكتين إلى نحو 3000 قبل الميلاد، وظهرت أولى مدن مصر حوالي 5000 قبل الميلاد.
لقد كان العلماء والأنثروبولوجيون مهتمين منذ زمن طويل بالشروط التي أدت إلى تشكيل أولى المراكز الحضرية في سومر.
كان يُعتقد أن الأراضي الخصبة التي وفرتها دلتا نهري دجلة والفرات مكّنت من تطوير الزراعة على نطاق واسع، وهو ما كان ضروريًا لدعم سكان أكبر وأكثر كثافة. لكن الدراسة الجديدة تظهر أن الأمر لم يكن مقتصرًا على خصوبة التربة فقط.
يقول ليفيو جيوسان، قائد الدراسة، في بيان صحفي: “تُظهر نتائجنا أن سومر كانت مبنية حرفيًا وثقافيًا على إيقاعات المياه.” جيوسان هو عالم جيولوجيا في مؤسسة وودز هول لعلوم المحيطات في الولايات المتحدة.
ويضيف: “كانت أنماط المد والجزر الدورية، جنبًا إلى جنب مع ديناميكيات دلتا الأنهار — أي كيفية تغير شكل الأرض بمرور الوقت نتيجة العمليات الطبيعية — جزءًا متأصلًا في الأساطير والابتكارات والحياة اليومية للسومريين.”
استخدم الباحثون مزيجًا من الصور الفضائية ونوى الحفر لدراسة البيئة القديمة في جنوب بلاد الرافدين.
قبل نحو 7,000 إلى 5,000 عام، كان الخليج الفارسي يمتد أبعد داخل الأرض مقارنة باليوم. وكانت تدفقات المد تدفع المياه العذبة إلى أسفل نهري دجلة والفرات مرتين يوميًا. في ذلك الوقت، لم يكن نهرا دجلة والفرات قد شكلا دلتا بعد.
يقول جيوسان وزميله ريد جودمان من جامعة كليمسون إن السومريين القدماء ربما تعلموا استخدام دورة المياه هذه عبر قنوات قصيرة لري المحاصيل وبساتين النخيل.
ومع تشكيل الدلتا عند رأس الخليج، انقطع تأثير المد والجزر. وقد أدى ذلك إلى أزمة للسومريين القدماء، وكان عليهم حلها للحفاظ على دول مدنهم.
عرب المارش العراقيون يجرون الماشوف، وهي قوارب تقليدية محملة بالقصب المقطوع حديثًا. حقوق الصورة: ريد جودمان، جامعة كليمسون
استجاب القدماء بإنشاء أعمال واسعة للري والحماية من الفيضانات، ما أدى إلى ما يُعرف بـ”العصر الذهبي” لسومر، الذي بدأ حوالي 2100 قبل الميلاد.
يقول جودمان: “غالبًا ما نتصور المناظر الطبيعية القديمة ثابتة، لكن دلتا بلاد الرافدين كانت على العكس تمامًا. أرضها المتحركة والمضطربة تطلبت الابتكار والتعاون، مما أدى إلى أولى الزراعات المكثفة والتجارب الاجتماعية الجريئة في التاريخ.”
كان لتغيرات المياه في بلاد ما بين النهرين القديمة آثار اجتماعية وثقافية أيضًا.
تضيف هولي بيتمن، مديرة مشروع التنقيب في لاجاش بمتحف بنسلفانيا، والتي لم تكن من مؤلفي الورقة العلمية: “الاستنتاجات الجذرية لهذه الدراسة واضحة فيما نجده في لاجاش. فقد أسهمت التغيرات البيئية السريعة في تكريس عدم المساواة، وتوحيد السلطة السياسية، وتشكيل أيديولوجيات أول مجتمع حضري في العالم.”
