عند النظر إلى السماء ليلاً، قد تبدو ثابتة، لكنها في الواقع تتغير باستمرار.
تمر الأقمار الصناعية والكويكبات والأجسام بين النجوم، وتلمع النجوم بشكل متغير، وأحيانًا تنفجر في سوبرنوفا ساطعة.
هذه الظواهر توفر للفيزيائيين فرصة لدراسة الكون وقوانين الفيزياء التي لا يمكن تكرارها على الأرض.
مرصد فيرا سي روبن: عصر جديد للاكتشاف
مرصد فيرا سي روبن، الذي تديره كل من NSF وDOE، سيبدأ في السنوات العشر المقبلة مسح السماء الجنوبية بدقة عالية جدًا، موفرًا رؤية غير مسبوقة للكون، العديد من الأجرام المكتشفة لم يسبق للإنسان رؤيتها.
تم تطوير هذا المشروع أكثر من 20 عامًا، ويقع المرصد على قمة جبلية مظلمة في تشيلي، ويضم أكبر كاميرا في التاريخ بدقة 3,200 ميغابيكسل، قادرة على مسح مساحة تعادل 40 قمرًا كاملًا في صورة واحدة.
حتى لو وُجهت الكاميرا إلى ليمونة تبعد 24 كيلومترًا، لكانت قادرة على تحديد نوعها بدقة.
أول الصور والتجارب
في العام الماضي، أظهرت أول الصور التجريبية روبن يكتشف سربًا جديدًا من الكويكبات، نجومًا متغيرة في درب التبانة، وصورًا عميقة للمجرات.
هذه البداية ما هي إلا لمحة عما سيأتي، حيث بدأ المرصد مؤخرًا مشاركة مئات آلاف الأجرام المتغيرة يوميًا.
مسح Legacy Survey of Space and Time
سيُستخدم المرصد لمسح السماء لمدة عشر سنوات بهدف حل أكبر أسرار الكون، بما في ذلك طبيعة المادة والطاقة المظلمة، وقياس معدل توسع الكون.
يُعتقد أن الطاقة المظلمة تمثل نحو 70% من الكون، لكن طبيعتها لا تزال مجهولة.
كمية هائلة من البيانات
روبن سيكتشف 6 ملايين كويكب في النظام الشمسي
- 17 مليار نجم في مجرتنا
- 20 مليار مجرة بعيدة
ستُصوّر نفس قطعة السماء حتى 100 مرة سنويًا، مع إنتاج 10 تيرابايت بيانات كل ليلة، أي أكثر من مجموع كل المراصد البصرية مجتمعة خلال عام.
اكتشاف الأجرام المتغيرة
للكشف عن الأجرام الجديدة أو التغيرات، تُقارن الصور الحديثة مع صور مرجعية. فرق الصور يوضح الأجسام المتغيرة أو المتفجرة.
اختار روبن سبعة “وسطاء مجتمعيين” لتحليل البيانات بسرعة، واستخدام تقنيات الحوسبة الموزعة والذكاء الاصطناعي لمعالجة ملايين الاكتشافات كل ليلة.
أحد هذه الوسطاء هو “Fink”، الذي يديره فريق عالمي من العلماء والمهندسين.
مشاركة الجمهور
يمكن للجمهور المشاركة كمواطنين علماء عبر تطبيقات مثل Orbitviewer وSkyViewer، والمساهمة في اكتشاف الكويكبات والمذنبات والتغيرات في السماء من خلال برامج Rubin Difference Detectives وRubin Comet Catchers.
