صراع الأفيال والمواطنين في الجابون.. معقل أفيال الغابات المهددة بالانقراض في خطر بسبب رفض المزراعين وجودها

أفيال الغابات أصغر من أبناء عمومتها في السافانا الأفريقية، لكن في الجابون أثرت غاراتهم المدمرة على حقول المزارعين بشكل كبير على دعم الحكومة وأجندة الحفاظ عليها.

مع أكثر من 10% من أراضيها محمية في المتنزهات الوطنية، أصبحت الجابون المعقل الرئيسي في وسط إفريقيا لأفيال الغابات المهددة بالانقراض، والتي تؤدي وفرتها النسبية وعاداتها السيئة إلى تقويض الجهود المبذولة لحمايتها هناك، كما تحذر السلطات والعلماء.

أصبح الصراع الطويل الأمد أكثر حدة بشكل ملحوظ في السنوات القليلة الماضية – شهد عام 2021 أكبر احتجاجات ضد الأفيال حتى الآن من قبل المزارعين في جميع أنحاء الجابون، وفقًا لوزارة البيئة.

ونقلت وكالة رويترز عن وزير البيئة لي وايت قوله، “بعض الناس لا يستطيعون الزراعة بعد الآن.. الأفيال تأكل الكثير من محاصيلها”، “لقد أصبحت قضية سياسية وتؤدي إلى تآكل الدعم للحفظ ولرئيس الحكومة”.

خارج العاصمة ليبرفيل، جذوع الأشجار الممزقة، وداس الشجيرات والأرض الممتلئة، حيث كان الفيل يتجول في الغابة، عندما تقترب من القرى، يمكن لهذه الجرافات الطبيعية أن تمحو المحاصيل التي تم الاعتناء بها بعناية في غضون ساعات قليلة.

قال المرشد دجاكيل ماتوتسي، وهو يتابع مسارات الأفيال في حديقة بونجارا الوطنية: “يمكنك أن ترى كيف يغضب الناس ويقتلون الأفيال في بعض الأحيان”.
وفقًا لوزارة البيئة، التي تقول إنه لا توجد بيانات كافية لتحديد المدة الطويلة، حيث يُقتل ما يصل إلى 50 فيلًا سنويًا انتقامًا أو دفاعًا عن النفس، بينما قُتل حوالي 10 أشخاص على يد الأفيال في العامين ونصف العام الماضيين.

قالت أوليوينا بودس، رئيسة جمعية مزارعات، إن المداهمات تسببت في ارتفاع أسعار المواد الغذائية ، مما أدى إلى نزوح جماعي من الريف ، وزاد من التصورات بأن السلطات تعطي الأولوية لمصالح الأفيال بينما لا تفعل الكثير لدعم حوالي ثلث الغابونيين الذين يعيشون في فقر، وأضافت وقالت لرويترز “كل المجتمعات الريفية لديها هذا الشعور.”

بحاجة للاحتجاز

إن الحاجة إلى الانفراج واضحة. أظهرت دراسة نُشرت في مجلة Global Ecology and Conservation في ديسمبر أن الجابون هي موطن 95000 أو 60-70٪ من جميع أفيال الغابات الأفريقية، والتي تواجه انخفاضًا كبيرًا في أماكن أخرى.

وقالت إن إدارة هذه القطعان مع تعزيز التنمية الريفية في الجابون “ذات أهمية حاسمة لاستمرار النوع”.

بعد مشاورات على مستوى البلاد في عام 2021 ، تطرح السلطات مبادرات جديدة هذا العام لمحاولة تحقيق هذا التوازن.

لمعالجة نقص البيانات حول اضطرابات الأفيال، أطلقت الوزارة قاعدة بيانات وتطبيقًا لتتبع الشكاوى والتحقق منها ، وللمرة الأولى، خصصت الحكومة 4.5 مليون دولار في ميزانية هذا العام لتعويض المزارعين عن المحاصيل المهترئة.

كما تسمح الحكومة الخيرية لـ Space for Giants (SfG) بتجربة أسوار كهربائية طاردة للأفيال حول الحقول، ومخصصة لتبسيط تركيبها وصيانتها في ظروف الغابات الاستوائية.

قالت SfG ، إن 57 سياجًا أحادي الجديلة أقيمت حتى الآن صدت جميع التفاعلات مع الأفيال، وتخطط لتثبيت 500 بحلول نهاية العام إذا تمكنت من الحصول على التمويل.

قال جون بولسن، عالم بيئة الفيل في جامعة ديوك، والذي يساعد SfG في تقييم تأثير محاكمة السياج، مضيفا أن الحكومة يمكن أن تنشر وكلاء في الميدان للمساعدة في إبعاد الأفيال المزعجة عن القرى وتوفير التدريب حتى تتمكن المجتمعات من التعامل مع الحيوانات التي تعاني من مشاكل بشكل أفضل.

وأوضح: “إذا كان لديهم هذا التصور بأن الأفيال بهذا السوء .. فإنه يؤثر بالتأكيد على نظرتهم واستعدادهم للعمل مع الحكومة ومع جهود الحفظ الأخرى”.