قال رئيس مجلس الاحتياطي الاتحادي جيروم بأول، إنه لا يزال لا يرى أن البنك المركزي هو الجزء المناسب من الحكومة للقيام بدور قيادي في التعامل مع تهديدات تغير المناخ.
وقال باول أمام لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب: “أعتقد بالتأكيد أن تغير المناخ حقيقي، ويشكل مخاطر على المدى الطويل”، لكنه أكد مجددًا أنه يعتقد أنه من الأفضل التعامل مع هذه القضايا من قبل المسؤولين المنتخبين، قائلاً: “نحن لسنا صناع سياسة تغير المناخ”.
وأضاف “نحن نعتقد أننا بحاجة إلى القيام بعملنا الذي كلفتنا به، وهو الحد الأقصى من التوظيف واستقرار الأسعار”، واستخدام السياسة النقدية لمعالجة هذه القضية لن يكون له تأثير كبير.
إلزام الشركات بكشف المخاطر متعلقة بالمناخ
صوتت أعلى هيئة تنظيمية في وول ستريت، لصالح تبني قاعدة تلزم الشركات العامة بالكشف عن بعض المخاطر المتعلقة بالمناخ، وهي القاعدة الأولى من نوعها التي تم تخفيفها من مسودة سابقة.
وأثار القرار ردود فعل متباينة، حيث تعهدت 10 ولايات أمريكية يقودها الجمهوريون بمقاضاة هيئة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية، بينما هددت أكبر مجموعة أعمال أمريكية أيضًا بمقاضاة الوكالة. وأشادت العديد من المجموعات البيئية بالقاعدة، لكنها قالت إنها كانت تأمل في فرض متطلبات أكثر صرامة.
تهدف قاعدة هيئة الأوراق المالية والبورصة، التي تم اقتراحها لأول مرة في شكل مسودة في مارس 2022، إلى وضع معيار لكيفية تواصل الشركات مع المستثمرين حول انبعاثات الغازات الدفيئة والمخاطر المرتبطة بالطقس وكيفية استعدادهم للانتقال إلى اقتصاد منخفض الكربون.
وقال رئيس هيئة الأوراق المالية والبورصات، غاري جينسلر، الذي سيتم تحديد إرثه جزئيًا من خلال هذه الجهود، إن توحيد هذه المعلومات وتحويل التوجيه إلى قواعد ثابتة من شأنه أن يفيد الشركات والمستثمرين على حدٍ سواء.
وشدد جينسلر على دور هيئة الأوراق المالية والبورصات باعتبارها جهة تنظيمية مالية، وذلك باستخدام تشبيه سوق الأوراق المالية لاتخاذ قرارات التداول.
وقال للصحفيين بعد التصويت: “يمكنك استخدام هذا الكشف للتداول على المكشوف باللون الأخضر أو باللون الأخضر الطويل… إنه مجرد كشف، نحن محايدون تمامًا”.
وتسقط القاعدة اقتراحًا سابقًا بمطالبة الشركات الكبرى بجمع البيانات والإبلاغ عنها حول انبعاثات الاحتباس الحراري من الموردين والمستخدمين النهائيين لمنتجاتها، والمعروفة باسم انبعاثات النطاق 3، في بعض الظروف. وكانت رويترز قد أبلغت لأول مرة عن هذا التغيير الشهر الماضي.
وفي خطوة أخرى بعيدًا عن المسودة الأكثر توجيهية، فإنها تسمح أيضًا لتلك الشركات الكبرى بتحديد ما إذا كانت الانبعاثات الناتجة عن عملياتها والطاقة التي تشتريها تشكل معلومات يحتاجها المستثمرون لاتخاذ القرارات.
وصوت المفوضان الجمهوريان ضد القاعدة بينما صوت نظراؤهما الديمقراطيون الثلاثة لصالحها.
وقال المفوض الجمهوري مارك أويدا: “لقد غامرت اللجنة بالخروج عن مسارها وشكلت سابقة لاستخدام نظام الإفصاح الخاص بها كوسيلة لقيادة التغيير الاجتماعي”.
وقال أويدا إن القاعدة ستجبر الشركات على إنفاق الوقت والمال على مناقشة المناخ على حساب “الأمور الأخرى التي يمكن أن يكون لها تأثيرات أكبر وأكثر فورية”.
التأثيرات على الشركات
والقواعد جزء من أجندة الرئيس الديمقراطي جو بايدن لمعالجة تهديدات تغير المناخ من خلال الوكالات الفيدرالية وستنضم إلى متطلبات مماثلة في أوروبا وكاليفورنيا.
سيُطلب من الشركات إضافة ملاحظة إلى بياناتها المالية توضح بالتفصيل التكاليف الناجمة عن الأحداث المناخية القاسية مثل الأعاصير وحرائق الغابات، ولكن تم تضييق المطلب المقترح لتقسيم تأثيرات تلك التكاليف.
وسيتم إعفاء الشركات الصغيرة، التي تشكل أغلبية الشركات الأمريكية، من الإبلاغ عن انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري.
ومع ذلك، قالت مجموعة أعمال غرفة التجارة، التي رفعت دعوى قضائية ضد قواعد كاليفورنيا، إنها قد تفكر في اتخاذ إجراء قانوني.
وقال توم كوادمان، المسؤول الكبير في الغرفة، في بيان: “في حين يبدو أن بعض البنود الأكثر صعوبة في القاعدة المقترحة الأولية قد تمت إزالتها، إلا أن هذه تظل قاعدة جديدة ومعقدة من المرجح أن يكون لها تأثير كبير على الشركات ومستثمريها”.
وقالت ليا مالون، رئيسة الممارسات البيئية والاجتماعية والحوكمة (ESG) والاستدامة في شركة المحاماة Simpson Thacher & Bartlett، إن القاعدة النهائية قللت العبء الواقع على الشركات في الكشف عن الانبعاثات، ولكنها تتطلب معلومات من شأنها أن تمنح المستثمرين “نافذة مهمة”، في نهج الشركات تجاه مخاطر المناخ.
وقال مالون: “حتى الآن، معظم الشركات التي شعرت أن لديها شيئًا إيجابيًا لتقوله حول نهجها في مواجهة مخاطر المناخ، أدرجت تلك المعلومات في تقرير منفصل عن الاستدامة”. الآن، ستحتاج الشركات إلى “النظر في هذه القضايا على محمل الجد” وتشجيعها على بناء عمليات لتقييم هذه المخاطر.
تعرض الاقتصاد الأمريكي للخطر
وقد أصيب بعض الساسة الديمقراطيين والمستثمرين المهتمين بالاستدامة بخيبة أمل إزاء غياب الإفصاحات الأكثر صرامة، ولكنهم اختلفوا في وجهات نظرهم حول مدى فعالية هذه القاعدة.
وقالت مجموعة سيريس الاستثمارية في بيان إنها “مسرورة بعمل لجنة الأوراق المالية والبورصة في صياغة قاعدة قوية” على الرغم من أن “اللائحة تفتقر بشكل خاص إلى تفويض فيما يتعلق بانبعاثات الغازات الدفيئة في النطاق 3”.
لكن السناتور الديمقراطي إد ماركي من ماساتشوستس قال إن القواعد تعرض الاقتصاد الأمريكي للخطر، وقال ماركي في بيان: “هذا يعني وعودًا كبيرة دون أي مساءلة حقيقية لتحقيق تخفيضات في الانبعاثات، على الرغم من اضطرار هذه الكيانات نفسها إلى تقديم هذه المعلومات في الاتحاد الأوروبي وكاليفورنيا بدءًا من عام 2026”.
وقال آبي رايش، وهو شريك في الشؤون البيئية والاجتماعية والحوكمة في شركة كيركلاند للمحاماة، إنه إذا اختارت تلك الكيانات التي تم الاستيلاء عليها في ولايات قضائية أخرى إرسال معلومات أكثر مما هو مطلوب إلى لجنة الأوراق المالية والبورصة، “فإنهم يوسعون نطاق مسؤوليتهم”.
وقالت إن ذلك لأن أي معلومات يعتقد أنها خاطئة أو مضللة يمكن أن تخضع لإجراءات إنفاذ هيئة الأوراق المالية والبورصة ودعاوى المساهمين بالإضافة إلى المسؤولية بموجب ولاية قضائية أخرى.
