لطالما اعتمدت مجموعات من السكان الأصليين في أمريكا على الخضروات البرية، مثل الهندباء والسبانخ البرية والقراص، ضمن نظامها الغذائي.
وعلى الرغم من أن كثيرًا من الأمريكيين نشأوا على اعتبار نباتات مثل الهندباء مجرد أعشاب ضارة، فإن السنوات الأخيرة شهدت اهتمامًا متزايدًا بهذه النباتات من جانب الطهاة والأشخاص المهتمين بتناول الأطعمة المحلية.
وتتميز الخضروات البرية بتنوعها وقيمتها الغذائية، إذ يمكن أن تكون مصدرًا للعديد من الفيتامينات والمعادن، فضلًا عن انخفاض سعراتها الحرارية في بعض الأنواع.
أين يمكن العثور على الخضروات البرية؟
يمكن العثور على بعض أنواع الخضروات البرية في قوائم المطاعم وأسواق المزارعين، كما تدخل في إعداد الأطباق الرئيسية والشوربات والأطباق الجانبية.
وتتميز هذه الخضروات بتعدد طرق استخدامها؛ إذ يمكن تشويحها بزيت الزيتون، أو إضافتها إلى الشوربات والطواجن، بينما يمكن تناول بعض الأنواع نيئة ضمن السلطات أو استخدامها في إعداد شطائر مختلفة.
ويُنصح عند تجربة الخضروات البرية للمرة الأولى بالبدء بكميات صغيرة، لمعرفة الأنواع والوصفات التي تتناسب مع الذوق الشخصي.
احذر جمع الخضروات البرية بنفسك
وعلى الرغم من أن بعض الخضروات الصالحة للأكل تنمو بصورة طبيعية في البرية، فإن شراءها من مصدر موثوق، مثل الأسواق أو المتاجر المعروفة، يُعد خيارًا أكثر أمانًا.
وقد يمثل جمع النباتات البرية بنفسك خطرًا، بسبب وجود نباتات أخرى تشبه الأنواع الصالحة للأكل لكنها قد تكون سامة أو غير آمنة للاستهلاك.
كما يجب تجنب تناول النباتات التي تنمو تلقائيًا في الأحياء السكنية والمتنزهات، لأنها قد تكون تعرضت لمبيدات أو مواد كيميائية أخرى.
أشهر أنواع الخضروات البرية
السبانخ البرية
ترتبط السبانخ البرية بالسبانخ العادية، وغالبًا ما توصف بأنها تشبهها في الطعم. وتتميز أوراقها بطعم مر نسبيًا، لكنه يصبح أكثر اعتدالًا عند طهيها.
ويحتوي كوب واحد من السبانخ البرية المطهية على نحو 464 ملليجرامًا من الكالسيوم، كما يُعد مصدرًا غنيًا بفيتاميني A وK.
كما توفر أكثر من 500 ملليجرام من البوتاسيوم، وتُعد مصدرًا ممتازًا لفيتامين C.
الهندباء
يمكن الاستفادة من جذور الهندباء وأوراقها وحتى أزهارها، وهو نبات قد يراه البعض من الأعشاب غير المرغوب فيها في الحدائق، بينما يستخدمه الطهاة في إعداد العديد من الأطباق.
وتدخل أوراق الهندباء في بعض خلطات السلطات، مثل سلطات «ميسكلان»، وتتميز بطعم مر خفيف.
ويمكن إضافة الجذور إلى السلطات، أو تحميصها وطحنها لاستخدامها كبديل للقهوة.
ومن الناحية الغذائية، يوفر كوب واحد من أوراق الهندباء المطهية ما يقرب من 150 ملليجرامًا من الكالسيوم، كما يُعد مصدرًا ممتازًا لفيتامينات A وC وK.
القطيفة
يشتهر نبات القطيفة أكثر ببذوره، إلا أن أوراقه صالحة للأكل أيضًا، ويمكن تناولها نيئة أو مطهية.
وتتميز أوراق القطيفة بطعم يميل إلى الحلاوة قليلًا. ويوفر كوب واحد من أوراق القطيفة المطهية نحو 3 ملليجرامات من الحديد، و275 ملليجرامًا من الكالسيوم، و850 ملليجرامًا من البوتاسيوم، ونحو 3 جرامات من البروتين، مقابل 28 سعرة حرارية فقط.
القراص
يعرف القراص أيضًا باسم «القراص اللاذع»، ولا ينبغي تناوله نيئًا، كما يجب توخي الحذر عند التعامل مع أوراقه الطازجة، لأنها قد تسبب لسعات وتهيجًا للجلد.
ويُنصح باستخدام ملقط أو ارتداء قفازات متينة عند التعامل معه قبل الطهي.
وبعد طهيه، يوفر كوب واحد من القراص نحو 6 جرامات من الألياف الغذائية وما يقرب من 430 ملليجرامًا من الكالسيوم، كما يُعد مصدرًا جيدًا للمغنيسيوم ويوفر كميات من الحديد والبوتاسيوم.
الرجلة
تتميز الرجلة بقدرتها الكبيرة على التحمل، إذ يمكن أن تنمو في أماكن مختلفة، بدءًا من الحدائق وحتى المناطق الحصوية، كما تتكاثر بسهولة.
وعلى الرغم من أن بعض البستانيين يعتبرونها نباتًا غير مرغوب فيه، فإن الرجلة تُعد مصدرًا جيدًا لفيتامين A والبوتاسيوم، كما توفر كميات من عدد من الفيتامينات والمعادن، من بينها المغنيسيوم والكالسيوم والفولات والحديد.
ويحتوي كوب واحد من الرجلة المطهية على نحو 21 سعرة حرارية فقط.
وتتميز الرجلة بنكهة حمضية أو قريبة من الحمضيات، ويمكن إضافة سيقانها وأوراقها إلى السلطات، أو طهيها قليلًا وتناولها كخضار، أو إضافتها إلى الشوربات.
الحميض
الحميض نبات عشبي معمر، وتشبه أوراقه السبانخ، إلا أن طعمه قد يكون حامضًا بسبب احتوائه على حمض الأكساليك.
وتتميز الأوراق الصغيرة بطعم أكثر اعتدالًا، ويمكن استخدامها في السلطات، بينما تناسب الأوراق الأكبر سنًا والأكثر حجمًا إعداد الشوربات واليخنات.
ويُعد الحميض غنيًا بفيتامين A، كما يوفر المغنيسيوم والبوتاسيوم والكالسيوم.
هل الخضروات البرية مفيدة للصحة؟
تتميز الخضروات البرية الصالحة للأكل بنكهتها المتنوعة وانخفاض سعراتها الحرارية واحتوائها على كميات جيدة من الفيتامينات والعناصر الغذائية، والتي تختلف باختلاف نوع النبات.
وكغيرها من الخضروات الورقية الخضراء الداكنة، قد تحتوي الخضروات البرية على كميات مرتفعة من فيتامين K .
ويكتسب هذا الأمر أهمية خاصة بالنسبة للأشخاص الذين يتناولون أدوية مضادة للتخثر أو مميعة للدم، إذ إن الحفاظ على كمية ثابتة من فيتامين K في النظام الغذائي أمر مهم.
وقد يؤدي الحصول على كميات كبيرة أو قليلة جدًا من فيتامين K إلى التأثير في عملية تجلط الدم، لذلك، يجب على الأشخاص الذين يتناولون أدوية مضادة للتخثر استشارة الطبيب أو اختصاصي التغذية المسجل قبل إجراء أي تغييرات في نظامهم الغذائي.
وتقدم الخضروات البرية مجموعة متنوعة من الخيارات الغذائية، لكن الاستفادة منها تبدأ بالتأكد من مصدرها وسلامتها، ثم اختيار طرق التحضير المناسبة للحفاظ على قيمتها الغذائية والاستمتاع بنكهتها.
