بعد مرور نحو خمس سنوات على جائحة كوفيد-19، لا يزال الباحثون يدرسون كيفية تعزيز الاستعداد لمواجهة الأمراض التنفسية المستقبلية، من خلال تطوير استراتيجيات أكثر فاعلية للحد من انتقال الفيروسات وحماية الصحة العامة.
وكانت جائحة كوفيد-19 قد أحدثت تحولًا كبيرًا في العالم، إذ أصبحت الكمامات وقيود الإغلاق وحظر السفر والتدابير الصحية العامة جزءًا من الحياة اليومية خلال عام 2020، مع الارتفاع الحاد في أعداد الإصابات.
وتقدر منظمة الصحة العالمية أن أكثر من 3 ملايين شخص فقدوا حياتهم بسبب الفيروس خلال عامه الأول وحده، وهو ما ترك تأثيرًا عميقًا على الأنظمة الصحية والاقتصادات في مختلف أنحاء العالم.
وفي هذا السياق، كشفت دراسة أجرتها جامعة سري البريطانية، بقيادة الدكتور ريتشارد سير، عن فاعلية مجموعة من التدابير الصحية العامة عند تطبيقها معًا في الحد من انتقال الفيروسات عبر الهواء.
ونُشرت الدراسة في دورية Physical Review E العلمية، وتقدم نتائج الدراسة رؤى مهمة بشأن الاستعداد لمواجهة الأوبئة المستقبلية، إلى جانب إمكانية الاستفادة من هذه التدابير في التعامل مع الأمراض الموسمية، مثل الإنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي (RSV).
كيف تنتقل الفيروسات؟
الفيروسات عوامل دقيقة قادرة على إصابة الكائنات الحية والتأثير في وظائفها، ولا تُعد كائنات حية بالمعنى التقليدي؛ لأنها لا تستطيع أداء وظائفها الحيوية أو التكاثر بصورة مستقلة.
وبدلًا من ذلك، تستغل الفيروسات آليات عمل الخلايا الحية لإنتاج نسخ جديدة منها، إذ تدخل إلى الخلية وتُدخل مادتها الوراثية، ما يدفع الخلية إلى تصنيع مزيد من الفيروسات، وهي عملية قد تؤدي إلى إتلاف الخلايا المصابة والتسبب في الأمراض.
وتتميز الفيروسات بقدرتها على التطور والتحور المستمر، بما يساعدها على التكيف ومواجهة استجابات الجهاز المناعي.
وبينما تظهر بعض الفيروسات، مثل الفيروسات المسببة لنزلات البرد والإنفلونزا، بصورة موسمية، تسببت فيروسات أخرى، مثل فيروس نقص المناعة البشرية وفيروس كورونا، في تحديات صحية ممتدة.
دراسة طرق الحد من انتقال الفيروسات
درس الدكتور ريتشارد سير، الأستاذ المشارك في كلية الرياضيات والفيزياء بجامعة سري، آليات انتشار فيروس كورونا عبر الهواء، من خلال الجمع بين النمذجة الرياضية والبيانات المستمدة من تطبيق هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية (NHS) الخاص بفيروس كورونا.
واستخدم الباحثون هذه البيانات لتقييم فاعلية عدد من التدابير الوقائية، من بينها ارتداء الكمامات، وتحسين التهوية، والحفاظ على التباعد الجسدي.
وقال سير: «حاولت قياس مدى فاعلية استراتيجيات مثل ارتداء الكمامات في الحد من انتقال الفيروسات المحمولة جوًا، سواء في مواجهة أي جائحة مستقبلية أو للتعامل مع الإنفلونزا الموسمية».
وأضاف أنه جمع بين النمذجة الرياضية والبيانات المستمدة من تطبيق هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية، موضحًا أن التقديرات الناتجة عن الدراسة تقريبية إلى حد كبير، لكنها تقدم مؤشرات بشأن قيمة التدابير الوقائية، مثل الكمامات والتباعد الاجتماعي وتحسين جودة الهواء داخل الأماكن المغلقة، وهي إجراءات يمكن اختبارها مستقبلًا.
الكمامات عالية الجودة تقلل انتقال العدوى 9 أضعاف
من بين التدابير الوقائية التي تناولتها الدراسة، برزت الكمامات عالية الجودة باعتبارها من أكثر الوسائل فاعلية في الحد من انتقال الفيروسات.
وأظهرت النتائج أن استخدام كمامات N95 وFFP2، عند ارتدائها بصورة جماعية، يمكن أن يخفض معدل انتقال فيروس كورونا بنحو 9 أضعاف.
وحتى عند استخدامها بصورة فردية، ساهمت هذه الكمامات في خفض مخاطر انتقال العدوى بمقدار 3 أضعاف، بغض النظر عن مدة المخالطة.
وفي المقابل، تبين أن الكمامات الجراحية والقماشية أقل فاعلية بكثير مقارنة بالكمامات عالية الجودة.
وتسلط هذه النتائج الضوء على أهمية إعطاء الأولوية للكمامات ذات الكفاءة العالية ضمن استراتيجيات الصحة العامة المستقبلية، ليس فقط لمواجهة الأوبئة، ولكن أيضًا للحد من انتشار الأمراض التنفسية الموسمية.
تحسين التهوية.. استراتيجية أساسية للوقاية
إلى جانب الكمامات عالية الجودة، تلعب التهوية دورًا مهمًا في الحد من انتقال الفيروسات، إذ يمكن أن تتراكم الجسيمات الفيروسية في الأماكن سيئة التهوية، خصوصًا أثناء المخالطة المباشرة أو التحدث أو السعال.
وأوضحت الدراسة أن مضاعفة معدل تجديد الهواء داخل الأماكن المغلقة، سواء من خلال فتح النوافذ أو زيادة تدفق الهواء عبر أنظمة تكييف الهواء أو تحسين أنظمة التهوية الميكانيكية، يمكن أن يخفض مخاطر انتقال العدوى بنسبة تصل إلى 30%.
كما أن الجمع بين تحسين التهوية والحفاظ على التباعد الجسدي يعزز مستويات الحماية، ويوفر نهجًا متعدد التدابير للحد من انتقال الفيروسات عبر الهواء.
العوامل البيئية والسلوكية وتأثيرها في انتقال الفيروسات
تتأثر معدلات انتقال فيروس كورونا بمجموعة من العوامل، من بينها الحمل الفيروسي لدى الشخص المصاب، ومدى قابلية الأفراد للإصابة، والظروف البيئية المحيطة.
وتختلف مستويات الخطورة بين حالات المخالطة، إذ قد تكون بعض أشكال التفاعل أكثر عرضة لنقل العدوى من غيرها، وهو ما يؤكد أهمية تصميم استراتيجيات الصحة العامة بحيث تأخذ في الاعتبار العوامل البيئية والسلوكية معًا.
وقال سير إن جائحة كوفيد-19 كانت تجربة قاسية لكثير من الأشخاص، وهو ما يجعل التعلم من تداعياتها أمرًا ضروريًا، مشيرًا إلى أنها أظهرت أيضًا السرعة التي يمكن بها تطوير اللقاحات وطرحها عند مواجهة أزمة صحية عالمية.
وأضاف أن المرحلة المقبلة تتيح للأفراد وصناع القرار فرصة الاستفادة من هذه الدروس لتحسين السيطرة على الأمراض التنفسية، ليس فقط لمنع الأوبئة المستقبلية، ولكن أيضًا للتعامل مع الأمراض الموسمية، مثل الإنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي.
دروس جائحة كورونا للاستعداد للأوبئة المقبلة
تؤكد الدروس المستفادة من جائحة كوفيد-19 أهمية التدابير الوقائية في السيطرة على الأمراض التي تنتقل عبر الهواء.
ويشمل ذلك الاستثمار في الكمامات عالية الجودة، وتحسين جودة الهواء داخل المباني والأماكن المغلقة، وتشجيع السلوكيات الوقائية، مثل التباعد وارتداء الكمامات خلال فترات تفشي الأمراض.
ولا تقتصر أهمية هذه الاستراتيجيات على الوقاية من الأوبئة المستقبلية، بل تمتد إلى تحسين التعامل مع الأمراض التنفسية الموسمية وتقليل مخاطر انتشارها.
وتشير نتائج الدراسة إلى أن إجراءات بسيطة نسبيًا، مثل ارتداء كمامات N95 وتحسين أنظمة التهوية، يمكن أن تحدث فارقًا ملموسًا في الحد من انتقال الفيروسات وحماية الأرواح، فضلًا عن تقليل التداعيات الصحية والاقتصادية للأمراض المحمولة جوًا.
