ينتهي فصل الصيف في النصف الشمالي من الكرة الأرضية هذا الأسبوع في 22 سبتمبر، مع دخول فصل الخريف.
ويُعرف هذا اليوم بالاعتدال الخريفي، وهو اللحظة التي تعبر فيها الشمس خط الاستواء السماوي متجهة نحو الجنوب، فتبدأ الأيام في القِصر مقارنة بالليالي.
يحدث ذلك هذا العام في الساعة 19:19 بتوقيت بريطانيا الصيفي، نتيجة حركة الأرض في مدارها وميلان نصفها الشمالي بعيدًا عن الشمس.
ويعود اسم الاعتدال إلى اللاتينية؛ حيث تعني كلمة (aequus) “متساوٍ” وكلمة (nox) “ليل”، ومن هنا جاء الاعتقاد بأن الاعتدال هو تساوي طول الليل والنهار، وهو ما يكون صحيحًا فقط لو لم يكن للأرض غلاف جوي.
لكن الغلاف الجوي يسبب انكسار ضوء الشمس، فنرى الشمس على الأفق قبل أن تشرق فعليًا وبعد أن تغرب بدقائق، ما يمنحنا بضع دقائق إضافية من النهار في يوم الاعتدال.
وبعد عدة أيام فقط، يتساوى طول الليل والنهار فعلًا فيما يُعرف بـ”الـEquilux”، والذي يحدث عادة في 25 أو 26 سبتمبر تبعًا للموقع الجغرافي.
