تظهر الأرض من الفضاء ليلاً وكأنها “جوهرة سوداء”، حيث تتوهج المناطق المأهولة بالسكان.
لسنوات، اعتقد العلماء أن هذا التوهج يزداد تدريجيًا مع التنمية، لكن دراسة جديدة من جامعة كونيتيكت وNASA تقلب هذه الفكرة.
كشف الفريق البحثي أن الضوء الليلي للأرض يعكس بشكل متقلب النشاط البشري والاستجابة للأزمات، بما يشمل الحرب في أوكرانيا، جائحة COVID-19، وأزمات الطاقة في أوروبا.
استخدم الباحثون بيانات الأقمار الصناعية اليومية للفترة 2014–2022، مع خوارزمية جديدة تسمح بتمييز التغيرات الحقيقية عن الضوضاء الناتجة عن القمر والغلاف الجوي وزوايا الرصد.
نبض الأزمة العالمي
بين 2014 و2022، شهدت الأرض زيادة في الإشعاع الليلي بنسبة 34%، لكنها فقدت 18% منه في أحداث التعتيم المفاجئ، ما يكشف عن تقلبات كبيرة مرتبطة بالأنشطة الإنسانية والسياسات، على سبيل المثال، لوحظ تعتيم شديد في أوكرانيا بسبب الغزو الروسي، وتراجع مشابه في سوريا واليمن نتيجة النزاعات الطويلة، بينما أظهرت أوروبا انخفاضًا في الإضاءة نتيجة تدابير الترشيد الطاقي.
رؤية الإشارة عبر الضوضاء
لتحديد التغيرات الحقيقية، طوّر الباحثون خوارزمية VZA-COLD للتعامل مع تأثير زاوية الرصد، إذ يمكن أن تبدو بعض الاختلافات في الضوء وكأنها تغيّر حقيقي بينما هي مجرد زاوية رؤية الأقمار الصناعية.
الضوء الليلي كأداة تحليل واستجابة
تغيّر الضوء الليلي اليومي لا يعكس فقط النمو الاقتصادي، بل يوفر أداة مباشرة لتحديد مناطق الأزمات والتدخلات الإنسانية، خصوصًا في البلدان الأقل نموًا، حيث يمكن تتبع الانقطاعات الطارئة واستهداف المساعدات بدقة.
هذه البيانات اليومية تمنح العلماء والحكومات القدرة على فهم كيفية تفاعل المجتمعات مع الأزمات والتكيف معها، من خلال رصد البشر في “الوقت الحقيقي” عبر الضوء الليلي.
