أصبحت إثيوبيا ثالث دولة أفريقية تتخلف عن السداد خلال عدة سنوات بعد أن فشلت في سداد دفعة بقيمة 33 مليون دولار لسنداتها الحكومية الدولية الوحيدة.
وأعلنت ثاني أكبر دولة في أفريقيا من حيث عدد السكان في وقت سابق من هذا الشهر أنها تعتزم التخلف رسميًا عن السداد، بعد أن تعرضت لضغوط مالية شديدة في أعقاب جائحة كوفيد-19 والحرب الأهلية التي استمرت عامين وانتهت في نوفمبر 2022.
وكان من المفترض أن تقوم بسداد الدفعة في 11 ديسمبر، لكن من الناحية الفنية كان أمامها حتى يوم الثلاثاء لتقديم الأموال المستحقة بموجب بند “فترة سماح” مدته 14 يومًا مكتوبًا في السندات البالغة مليار دولار.
ووفقا لمصدرين مطلعين على الوضع، لم يتم دفع القسيمة لحاملي السندات حتى نهاية يوم الجمعة 22 ديسمبر، وهو آخر يوم عمل مصرفي دولي قبل انتهاء فترة السماح.
لكن التخلف عن السداد المتوقع على نطاق واسع سيشهد انضمامها إلى دولتين أفريقيتين أخريين، زامبيا وغانا، في إعادة هيكلة “الإطار المشترك” واسعة النطاق.
طلبت الدولة الواقعة في شرق إفريقيا لأول مرة تخفيف عبء الديون بموجب المبادرة التي تقودها مجموعة العشرين في أوائل عام 2021.
وقد تأخر التقدم في البداية بسبب الحرب الأهلية، ولكن مع استنفاد احتياطياتها من النقد الأجنبي وارتفاع التضخم، وافق الدائنون الحكوميون في القطاع الرسمي في إثيوبيا، بما في ذلك الصين، على اتفاق لتعليق خدمة الديون في نوفمبر.
وفي الثامن من ديسمبر قالت الحكومة إن المفاوضات الموازية التي كانت تجريها مع صناديق التقاعد ودائني آخرين من القطاع الخاص الذين يحتفظون بسنداتها انهارت.
ثم خفضت وكالة التصنيف الائتماني ستاندرد آند بورز جلوبال تصنيف السندات إلى “افتراضي” في 15 ديسمبر على افتراض أنه لن يتم دفع القسيمة.
