المياه مورد حيوي، الحياة على كوكب الأرض مستحيلة بدون الحصول على مياه شرب آمنة، وقد تزايدت المخاوف بشأن تراجع جودة وموثوقية المياه المقدمة عبر شبكات المياه البلدية على مدى سنوات عديدة.
في كثير من المناطق، تُوثَّق مشاكل توفر وجودة المياه في المناطق الحضرية بشكل واسع، وغالبًا ما تؤدي إلى احتجاجات في بعض الدول، على سبيل المثال، بسبب انقطاع الكهرباء والمياه، وكذلك في جوهانسبرغ، المركز الاقتصادي للبلاد.
مسببات التلوث والأمراض
يمكن أن تتلوث المياه بكائنات مسببة للأمراض (الميكروبات) ومواد كيميائية سامة، ويشمل مفهوم مياه الشرب ليس فقط الماء الذي نشربه مباشرة، بل المياه المستخدمة في تنظيف الأسنان، غسل الطعام، غسل اليدين (خاصة عند التعامل مع الأطفال الرضع)، وغسل أدوات المائدة.
عندما يكون الماء النظيف نادرًا، يجب إعطاء الأولوية لهذه الاستخدامات.
باحث متخصص في جودة المياه والصحة العامة، أقترح الطرق التالية لتنقية المياه في حالات الطوارئ:
1- الترشيح البسيط: صُفِ المياه عبر مصفاة مغطاة بطبقة أو أكثر من المناشف الورقية أو قطعة قماش نظيفة، استبدل الطبقة عند انسدادها، واغسل أي قطعة قماش مستخدمة جيدًا بالماء الساخن والصابون وجففها في الشمس قبل إعادة الاستخدام.
2- الغليان: اغلي المياه المفلترة حتى الغليان الكامل لمدة ثلاث دقائق على الأقل، الغليان يقتل معظم الميكروبات لكنه لا يزيل المواد الكيميائية الضارة، رغم أنه قد يقلل من تركيز بعضها.
3- المعالجة بالكلور: أضف ملعقة صغيرة (5 مل) من محلول الكلور المنزلي عديم الرائحة (3.5% هيبوكلوريت الصوديوم) لكل 25 لترًا من المياه، حرّك جيدًا، غطِّ الوعاء، واتركه لمدة ساعتين على الأقل قبل الاستخدام، استخدم فقط الكلور المنزلي عديم الرائحة دون أي منظفات أو مواد إضافية.
4 التعقيم الشمسي (SODIS): املأ زجاجات زجاجية أو بلاستيكية شفافة بالمياه واتركها تحت أشعة الشمس المباشرة لمدة ست ساعات على الأقل (أو حتى يومين إذا كان الطقس غائمًا)، تعمل حرارة الشمس والأشعة فوق البنفسجية على قتل معظم الميكروبات.
مشكلة متزايدة
تتدهور جودة المياه في كثير من المناطق بالدول العربية وشمال إفريقيا، بسبب البنية التحتية القديمة، ضعف معالجة المياه والصرف الصحي، نقص التدريب، وانتشار مصادر التلوث غير المنضبطة.
أظهر تقرير Blue Drop لعام 2023 ، أن 26 نظامًا فقط من شبكات المياه حصل على درجات قريبة من الكمال، مقارنة بـ44 نظامًا في 2014، بينما وُصفت 29% من الشبكات على مستوى البلاد بأنها في حالة حرجة.
أظهرت اختبارات منظمة AfriForum في 2024 أن 87% من مياه الشرب البلدية تفي بالمعايير، بانخفاض عن 96% في العام السابق.
إلى جانب جودة المياه، يعتبر توفرها أمرًا حيويًا للصحة العامة والنظافة، تواجه بعض المناطق انقطاعات متكررة بسبب الجفاف، البنية التحتية القديمة، النمو السكاني، وسوء الإدارة.
وقد لجأت بعض الدول إلى تقنين المياه من خلال الانقطاع المبرمج، خفض الضغط، وتحديد حصص يومية أو أسبوعية للمياه.
