طور العلماء طريقة جديدة لحساب تأثير المد والجزر على باطن الكواكب والأقمار.
والأمر المهم هو أن الدراسة الجديدة تبحث في تأثيرات المد والجزر على الأجسام التي لا تتمتع ببنية داخلية كروية تمامًا، وهو افتراض في معظم النماذج السابقة.
تشير المد والجزر إلى التشوهات التي تتعرض لها الأجرام السماوية عندما تتفاعل جاذبيتها مع أجسام أخرى.
فكر في كيفية تأثير جاذبية المشتري القوية على قمره أوروبا. نظرًا لأن مدار أوروبا ليس دائريًا، فإن الضغط الساحق لجاذبية المشتري على القمر يختلف أثناء انتقاله على طول مداره.
عندما يكون يوروبا في أقرب نقطة من كوكب المشتري، يشعر المشتري بجاذبية الكوكب بشكل أكبر.
وتعمل طاقة هذا التشوه على تسخين الجزء الداخلي من يوروبا، مما يسمح بتكوين محيط من الماء السائل تحت السطح الجليدي للقمر.
يقول ألكسندر بيرن، المؤلف المشارك في الدراسة من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا، والمشارك في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في جنوب كاليفورنيا: “ينطبق الأمر نفسه على قمر زحل إنسيلادوس، فمن المتوقع أن يكون غلاف إنسيلادوس الجليدي أقل تناسقاً من غلاف أوروبا الجليدي”.
يمكن أن تؤثر المد والجزر التي تتعرض لها الأجرام السماوية على كيفية تطور العوالم بمرور الوقت، وفي حالات مثل أوروبا وإنسيلادوس، قد تؤثر على قابلية الحياة كما نعرفها.
توفر الدراسة الجديدة وسيلة لتقدير كيفية تأثير قوى المد والجزر على باطن الكواكب بشكل أكثر دقة.
وتناقش الورقة البحثية أيضًا كيف يمكن لنتائج الدراسة أن تساعد العلماء في تفسير الملاحظات التي قامت بها البعثات إلى مجموعة متنوعة من العوالم المختلفة، بدءًا من عطارد والقمر إلى الكواكب الخارجية في نظامنا الشمسي.
نُشر البحث في مجلة علوم الكواكب .
