تخيل شاحنة قمامة تُفرغ 13 طنًا من التراب في مياه براش كريك، المجرى الذي يغذي المصدر الرئيسي لمياه الشرب في شمال غرب أركنساس، بحيرة بيفر، هذا هو حجم الرواسب التي قاسها الباحثون خلال عاصفة واحدة كبيرة.
كان قياس كمية الرواسب التي تدخل براش كريك نتيجة الأمطار أحد أهداف الدراسة الأخيرة بعنوان “التحكم على مستوى الحوض يفوق تأثير المعابر المحلية على فقدان الرواسب من الطرق غير المعبدة” المنشورة في Journal of Environmental Quality.
قالت عالمة جودة المياه شانون سبير: “كنا نقوم بالمراقبة الدورية للتيارات، نجمع عينات المياه صعودًا وهبوطًا في الحوض، ونلاحظ الطرق الترابية التي نعبرها للوصول إلى مواقعنا، لم نستطع تجاهل الحفر، الحصى المتطاير نحو المجرى، والقنوات التي توجه الجريان مباشرة إلى المياه.”
التخطيط الشامل للمشهد الطبيعي بأكمله
تُظهر الدراسة، أن شبكة الطرق غير المعبدة على مستوى الحوض، ومساحات المراعي، وظروف الجريان المائي تلعب دورًا أكبر في فقدان الرواسب من المعابر الفردية.
“المعابر لها تأثير محلي تحت ظروف معينة، لكن القصة الأكبر تكمن في ما يحدث عبر كامل الحوض المائي”، أضافت سبير.
تساعد هذه النتائج على إعادة ترتيب أولويات الإدارة، من التركيز على إصلاح المعابر إلى التخطيط الشامل للمشهد الطبيعي بأكمله، مع مراعاة تدفق المياه عبر الأراضي.
تعمل سبير وفريقها على مشاريع مثل Project BEACON، الذي يختبر استخدام سماد الطيور الممزوج بـالبيوتشار لتقليل الجريان الغني بالمغذيات على مستوى المزارع والحوض.
يُعد البيوتشار مادة غنية بالكربون يتم إنتاجها من المخلفات الزراعية، وتتصرف مثل إسفنجة تمتص المغذيات وتحد من التلوث.
خسائر الرواسب في المجاري المائية كبيرة
وأكدت سبير: “خسائر الرواسب في المجاري المائية كبيرة حتى في الظروف الحالية، خلال عواصف كبيرة، قسنا ما يصل إلى 13 طنًا من الرواسب في يوم واحد، أي ما يعادل شاحنة قمامة كاملة.”
في إطار مهمة جامعة الأرض الزراعية، تهدف سبير إلى نقل نتائج البحث إلى خدمة الإرشاد التعاوني والبرامج المحلية مثل برنامج الطرق غير المعبدة في أركنساس وتحالف بحيرة بيفر للحوض المائي، الذي قدر أن تطبيق أفضل الممارسات في الطرق قد يقلل من الرواسب بمقدار 800 طن سنويًا.
وأوضحت سبير: “لا يمكن إنجاز هذا العمل بدون التعاون مع أصحاب الأراضي في حوض براش كريك، الذين أتاحوا لنا الوصول وشاركوا معرفتهم حول إدارة الطرق.”
