كتبت: حبيبة جمال
تساؤلات عديدة تطرحها مؤسسات دولية حول تأثير ارتفاع أسعار الغاز على جدوى استخدامه كمصدر للطاقة خلال السنوات المقبلة حال استمرار هذا الارتفاع. فقد ارتفعت أسعار الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة بعد شتاء بارد وزيادة في صادرات الغاز الطبيعي المسال.
تضاعفت الأسعار وفقا لمؤشر أسعار الغاز Henry Hub، المعيار القياسي للغاز الأمريكي ، منذ بداية العام، حيث أنتهت الأسبوع الماضي عند 7.30 دولارًا لكل مليون وحدة حرارية بريطانية.هذا التسارع في أسعار الغاز الطبيعي على عكس ما شهده العقد الماضي عندما كان رخيصا .
وقد دفع الغاز الرخيص بناء محطات غاز جديدة في الولايات المتحدة على مدى العقد الماضي- وهو تطور ساعد في التخلص من الفحم باعتباره المصدر الأول لتوليد الطاقة في أمريكا، وأدى ذلك إلى تراجع الانبعاثات منذ عام 2005، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية.
استخدام الفحم
ويرى محللون أن ارتفاع أسعار الغاز على المدى القصير، سيؤدي إلى زيادة الاعتماد على الفحم مجددا ، ومن المرجح أن تعمل محطات الفحم، التي كانت معطلة لفترات طويلة من الزمن في السنوات السابقة، ومع ذلك، أشاروا إلى أن انتعاش الفحم سيكون مقيدًا بسبب عدم توفر البنية التحتية اللازمة للاستخدام.
قال جون لارسن، المحلل الذي يتتبع الصناعة في مجموعة Rhodium Group: “قد يرتفع توليد الفحم”، لكنه توقع أن يكون إجمالي انبعاثات الفحم “أقل بكثير”، وأضاف “هناك سقف الآن، وهذا السقف يجب أن يتقلص نظريا في السنوات القادمة”.
افتتحت أسعار مؤشر أسعار الغاز Henry Hub العام عند 3.74 دولارًا لكل مليون وحدة حرارية بريطانية وارتفعت بثبات منذ ذلك الحين. تقدر إدارة معلومات الطاقة أن متوسط معيار الغاز في الولايات المتحدة سيكون 5.23 دولارًا لكل مليون وحدة حرارية بريطانية في عام 2022. على النقيض من ذلك، بلغ متوسط أسعار مؤشر اسعار الغاز Henry Hub السنوية 3.06 دولارًا لكل مليون وحدة حرارية بريطانية بين عامي 2012 و 2021.
ارتفاع الأسعار هو نتيجة شتاء شديد البرودة وتزايد صادرات الغاز الطبيعي المسال. كان الطلب على الغاز خلال فصل الشتاء أعلى بنسبة 5.6 في المائة عن العام السابق، مما ترك المخزونات أقل بنسبة 17 % من متوسط الخمس سنوات في نهاية مارس ، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة.
وفي غضون ذلك، ارتفعت صادرات الغاز الطبيعي المسال بنسبة 18.4٪ مقارنة بالشتاء الماضي.
وصف إيرا جوزيف، الذي يتتبع صناعة الغاز في ستاندرد آند بورز ، الأسعار المرتفعة بأنها “مبالغ فيها بعض الشيء”، وكتب على تويتر: “إنه سعر الندرة بدون الندرة الفعلية”.
ووصف الغاز بقيمة 5 دولارات بأنها حالة “نشعر فيها بالقلق حقًا بشأن التخزين في الشتاء المقبل وذروة التبريد هذا الصيف”. لكنه رأى أن دفع 7 دولارات أو 8 دولارات لكل مليون وحدة حرارية بريطانية يختلف كثيرًا. وقال إن هذا سيناريو من صنع الاقتصاد ، حيث “ضرب التضخم كل شيء آخر ”
تمثل الصناعة حوالي ثلث استهلاك الغاز في الولايات المتحدة ، بينما تمثل التدفئة ما يقرب من ربع الطلب، يعد قطاع الكهرباء الآن أكبر مستهلك للغاز في الولايات المتحدة – حيث يمثل 38 بالمائة من سوق الغاز.
أنتج الغاز كهرباء أقل مع ارتفاع الأسعار، كان توليد الغاز البالغ 325 جيجاوات/ ساعة المسجل في الأشهر الثلاثة الأولى من العام هو أدنى إجمالي للوقود في الربع الأول منذ عام 2018 .
كان توليد الفحم 220 جيجاوات ساعة، وهو أقل من 231 جيجاوات ساعة المسجل في الربع الأول من عام 2021، ولكنه أعلى من 172 جيجاوات ساعة التي تم تسجيلها في الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2020، أنتجت الرياح والطاقة الشمسية مجتمعة 145 جيجاوات في الساعة، أفضل ربع أول مسجل، ولدت التقنيتان 128 جيجاوات ساعة من الكهرباء خلال الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2021.
السؤال الكبير هو ما إذا كانت أسعار الغاز ستظل مرتفعة أم ستنخفض، سيكون لدى عمال الحفر حافز أكبر لجلب آبار جديدة إذا ظلت الأسعار مرتفع ، مما قد يخفف من بعض الزيادات في الأسعار.
المناخ وأسعار الغاز
وقال المحللون، إن حسابات المناخ لارتفاع أسعار الغاز لا تزال غير واضحة، من المحتمل أن تستفيد المشاريع النووية والمتجددة القائمة من ارتفاع الأسعار، لكن المرافق يمكن أن تقلل أيضًا من معدل إغلاق مصانع الفحم، في غضون ذلك ، من المحتمل أن يتباطأ بناء مصنع الغاز الجديد إلى حد كبير.
في تحليل حديث، خلصت RMI إلى أن 90% من محطات الغاز الجديدة المقترحة في الولايات المتحدة ستكون غير اقتصادية بأسعار الغاز البالغة 4.21 دولارًا أو أكثر لكل مليون وحدة حرارية بريطانية.
قال مارك دايسون، الذي يتتبع أسواق الكهرباء في RMI ، إنه بغض النظر عن أي شيء ، يبدو أن الفترة الممتدة لأسعار الغاز المنخفضة قد انتهت.
وقال “إحساسي الخاص هو أن التقلبات ستكون أكثر انتشارًا الآن مما كانت عليه في السنوات القليلة الماضية ، حيث تستمر الاضطرابات في الاقتصاد العالمي من الحرب والوباء”، “مجرد التقلب في حد ذاته يجعل محطات الغاز أقل جاذبية لأن مالكي المصانع يضطرون إلى استيعاب هذا الخطر.”
