ما هو المرض X وما علاقته بأزمة المناخ؟ سبع طرق سيؤثر بها تغير المناخ على الأمراض
أزمة المناخ ستؤدي إلى تفاقم معظم الأمراض، ويمكن أن تحفز الوباء القاتل التالي
حذر الخبراء من أن أزمة المناخ ستؤدي إلى تفاقم معظم الأمراض، ويمكن أن تحفز الوباء القاتل التالي.
تراقب منظمة الصحة العالمية (WHO) بالفعل التهديدات الناشئة تحت الشعار المشؤوم “المرض X”. يشير المصطلح إلى عامل ممرض غير معروف يمكن أن يسبب وباءً دوليًا خطيرًا.
على الرغم من أنه ليس من الواضح بعد الشكل الذي يمكن أن يتخذه ذلك، إلا أن العلماء يراقبون عائلات الفيروسات والبكتيريا وبدأوا في تطوير اللقاحات كتأمين.
واحدة من أكثر الفيروسات المرشحة للوباء القادم هي الفيروسات الحيوانية المنشأ، التي تنتقل من الحيوانات إلى البشر.
مع ارتفاع حرارة الكوكب، ستصبح غالبية الأمراض – وخاصة الأنواع الحيوانية المنشأ – أكثر شيوعًا.
كيف يمكن لتغير المناخ أن يغذي المرض X؟
وفقًا لدراسة أجريت عام 2022 ، فإن أكثر من نصف (58%) الأمراض المعدية المعروفة تتفاقم بسبب تغير المناخ.
يرسم البحث – المستمد من مراجعة أكثر من 77000 ورقة بحثية – صورة “مرعبة” للعقود القليلة المقبلة، كما يحذر المؤلف الرئيسي كاميلو مورا،”نحن لن ننقرض، لا أعتقد ذلك. وبدلاً من ذلك، فإن هذا سيجعل حياتنا بائسة”، “إن أزمة المرض تشبه نيزكًا يندفع نحونا. في الواقع، النيزك هنا،”لا يمكننا أن نتجاهل ذلك.”
ومن مسببات الأمراض الخاملة لفترة طويلة والتي تطلق عنانها إزالة الجليد عن مناطق السهول، إلى الملايين من البعوض الإضافي الحامل للفيروسات، ستكون المخاطر شديدة.
إذًا كيف سيتغير المرض في العقود القادمة، وماذا يمكننا أن نفعل حيال ذلك؟ وماذا يمكننا أن نفعل بشأن المخاطر الصحية الناجمة عن تغير المناخ؟
في مواجهة هذه المخاطر الصحية الناشئة المتعددة، ماذا ينبغي لنا أن نفعل؟
يحذر الدكتور دانييل بروكس، الأستاذ الفخري في علم الأحياء التطوري بجامعة تورنتو، من أن الوقاية أفضل بكثير من الاستجابة للأزمات، ويقول إن مثال الأمراض الأيضية يثبت ذلك،مضيفا: ” أن عبارة “غير نظامك الغذائي، ولا تدخن، وقلل من شرب الكحول، ومارس التمارين الرياضية” هي أرخص وأكثر فعالية من جراحة القلب الالتفافية، على الرغم من أنها ليست بطولية”.
وأوضح “نحن بحاجة إلى تطبيق نفس الأساس المنطقي على الأمراض المعدية الناشئة”، ويدعو بروكس الحكومات إلى اتباع بروتوكول DAMA – التوثيق والتقييم والمراقبة والتصرف.
على سبيل المثال، تم اكتشاف فيروس تاجي يشبه سارس-كوف-2 في الصين في عام 2005. ولو كانت الحكومات قد رصدت احتمال تسبب السلالة في إصابة البشر بالمرض، وتنظيم الأسواق الرطبة، ربما كان من الممكن تجنب الوباء.
يقول الدكتور مورا إن الإجراء الحاسم الآخر هو ضرب المصدر وتقليل انبعاثات الغازات الدفيئة، “الحل ليس التكيف . لا يوجد تكيف مع هذا الأمر، بل هناك الكثير من الأمراض”، “كيف ستنظر إلينا الأجيال القادمة إذا تركنا لهم عالماً بائساً؟ يجب أن نرفض ذلك”.
وهذا يتطلب إزالة الكربون بسرعة والاستثمار في الطاقات المتجددة.
سبع طرق سيؤثر بها تغير المناخ على الأمراض
1- الحيوانات والبشر أجبروا على التقارب مع بعضهم البعض
يؤدي تدهور الموائل وتغير المناخ إلى إجبار الحيوانات والبشر على التقارب بين بعضهم البعض، مما يزيد من خطر “القفز” الفيروسي بين الأنواع.
تدفع الفيضانات والحرائق والجفاف الحياة البرية إلى البحث عن الموارد في أماكن أخرى، وفي الوقت نفسه، يتعدى البشر على الطبيعة بشكل متزايد، بما في ذلك عن طريق قطع الأشجار للغابات من أجل المراعي والبناء.
وتؤدي هذه الديناميكية إلى ظهور أمراض فتاكة، كما يوضح البروفيسور بروكس،في كتابه الصادر عام 2019 بعنوان ” نموذج ستوكهولم”، يشرح بروكس وزملاؤه كيف يمكن لمسببات الأمراض استعمار مضيفين جدد بسهولة.
ويقول: “إن تغير المناخ يغير ظروف حياة الأنواع، وعندما تتجاوز هذه التغييرات “منطقة الراحة” الخاصة بالأنواع، فإن أفراد الأنواع يبتعدون بحثًا عن ظروف أكثر ملاءمة للعيش”،”من خلال تحفيز الحركة بشكل عام، فإن تغير المناخ يمهد الطريق أمام المضيفين للتلامس مع مسببات الأمراض التي يكونون عرضة لها ولكنهم لم يتعرضوا لها من قبل”.
ويقول، إن مسببات الأمراض لاتحتاج حتى إلى التحور، فالعوائل الجديدة غالبًا ما تمتلك بالفعل السمات المطلوبة “للقفز”.
يوضح بروكس: “في حالة SARS-CoV-2، على سبيل المثال، فإن الفيروس لديه متطلبات متخصصة للغاية للمضيفين الذين لديهم مستضد سطح الخلية يسمى ACE2”، “الخفاش المضيف الأصلي لـ SARS-CoV-2 لديه ACE2 ويعيش حياة منعزلة للغاية – فهو ليلي ويعيش في الكهوف، حيث لا يتفاعل حتى مع الخفافيش الأخرى.
ويؤكد، أن تغيير الظروف (جعل الخفافيش على اتصال مع الأنواع الأخرى في سوق الحيوانات الحية، على سبيل المثال) وحقيقة أن جميع أنواع الثدييات تقريبًا لديها ACE2 يعني أن مساحة خطر الإصابة بالأمراض المعدية الناشئة ترتفع بشكل كبير”.
2. مسببات الأمراض “صندوق باندورا” في إزالة الجليد عن التندرا
يؤدي الاحتباس الحراري إلى ذوبان القمم الجليدية والتربة الصقيعية، مما يؤدي إلى كشف مسببات الأمراض التي كانت متجمدة تحت الأرض منذ آلاف السنين.
وفي عام 2016، توفي صبي روسي يبلغ من العمر 12 عامًا بعد إصابته بالجمرة الخبيثة. نشأ المرض من جثة حيوان الرنة المصابة التي تم إذابة تجميدها من أعماق التندرا السيبيرية.
3. تنشر الفيضانات الأمراض المنقولة بالمياه (وفيضان مياه الصرف الصحي) ويزيد تغير المناخ من وتيرة وشدة الفيضانات .
غالبًا ما تحتوي مياه الفيضانات على مياه الصرف الصحي، كما أن تناول أو شرب أي شيء ملوث بمياه الفيضانات يمكن أن يسبب أمراض الإسهال مثل الإشريكية القولونية والسالمونيلا، كما تزدهر الكوليرا والتيفوئيد وداء البريميات بعد الفيضانات.
وبمجرد انحسار مياه الفيضانات، تصبح المياه الراكدة المتبقية أرضًا خصبة للبعوض الذي يحمل أمراضًا مثل الملاريا وحمى الضنك.
4. الطقس الدافئ يزيد من البعوض والقراد
وفقا لدراسة أجريت عام 2019 في مجلة PLOS المهملة الأمراض الاستوائية، سيصل عدد البعوض الحامل للأمراض إلى 500 مليون شخص أكثر مما هو عليه اليوم بحلول عام 2050.
وذلك لأن الطقس الدافئ سيزيد من عدد الأماكن التي يمكن أن تتكاثر فيها نواقل الأمراض القاتلة.
يزدهر القراد أيضًا في الطقس الدافئ. وفي الولايات المتحدة، تضاعفت حالات الإصابة بمرض لايم الذي ينقله القراد – وهو مرض بكتيري يمكن أن يؤدي إلى مضاعفات خطيرة في المفاصل والجهاز العصبي – في السنوات الثلاثين الماضية.
5. يؤدي ارتفاع درجة حرارة المحيطات إلى تكاثر الطحالب القاتلة
يمكن لتكاثر الطحالب السامة – وهي الكائنات الحية ذات اللون الأزرق والأخضر الزاهي التي قد تراها تطفو على المسطحات المائية – أن تقتل جميع الأسماك في البحيرة. يمكنهم أيضًا إيذاء البشر أو قتلهم بشكل خطير.
تزدهر الأزهار عندما تتدفق مياه الصرف الصحي والمواد الكيميائية إلى مجاري المياه. ارتفاع درجات الحرارة أيضا يحفز هذه النمو.
وكذلك الأمر بالنسبة لارتفاع منسوب مياه البحر، حيث تخلق المسطحات المائية الساحلية الضحلة والمستقرة بيئة مثالية للزهور.
6. موجات الحر تولد فيروسات “مقاومة للحرارة”.
عندما تمرض الثدييات، فإن إحدى أفضل آليات الدفاع لدينا هي الحمى، تعمل الحمى على تسخين الجسم، مما يحفز الاستجابة المناعية. ولكن عندما يصبح الطقس أكثر دفئا، ستخضع الفيروسات لعملية الانتقاء الطبيعي.
“على سبيل المثال، انظر إلى الخفافيش وهو يقاتل أحد مسببات الأمراض مثل الفيروس. يقول مورا: “عندما تكون هناك موجة حارة، يشعر الخفاش بالتوتر، ومن المرجح أن يمرض”،لكن تلك التي تبقى على قيد الحياة ستكون مضيفة لفيروسات مقاومة للحرارة،”مسببات الأمراض سوف تصبح أقوى”.
إن البقاء للأصلح سيؤدي إلى توليد فيروسات مقاومة للحرارة تكون أكثر قدرة على التهرب من الدفاعات البشرية.
7. جهاز المناعة عند الإنسان تحت الضغط
تضع الأحداث الجوية القاسية قدرًا هائلاً من الضغط على جسم الإنسان – على سبيل المثال، يتعين على جسمك أن يعمل بجد للحفاظ على برودة جسمك أثناء موجة الحر، ولكن مع تفاقم تغير المناخ، سيعيش المليارات من البشر في ظروف أكثر صعوبة.
وفقاً للمفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين، فقد نزح حوالي 21.5 مليون شخص قسراً بسبب الأحداث المرتبطة بالطقس منذ عام 2008.
ويقدر معهد الاقتصاد والسلام – وهو مركز أبحاث مقره لندن – أن حوالي 1.2 مليار شخص قد ينزحون بسبب تغير المناخ على مدى السنوات الثلاثين المقبلة، فمخيمات اللاجئين، على سبيل المثال، يمكن أن تكون بمثابة خلايا لتفشي الأمراض.
يحذر البروفيسور يواكيم روكلوف، أستاذ هومبولت بجامعة هايدلبرج، من أن تغير المناخ سيجعلنا جميعًا أكثر عرضة للخطر،”إنه يؤثر أيضًا على ضعف السكان من خلال التأثيرات المركبة النظامية، وهذا يمكن أن يؤدي إلى تفاقم آثار الأمراض الموجودة بالفعل، على سبيل المثال من خلال آليات ندرة الغذاء والمياه.
