لماذا تتصاعد حرائق الغابات عالميًا؟.. ما يعادل 16 ملعبًا لكرة القدم تضيع كل دقيقة
كافحت عدة دول مثل اليونان وإيطاليا وفرنسا والبرتغال وسلوفينيا وإسبانيا، وكذا المغرب والجزائر، خلافا للولايات المتحدة الأمريكية، الأسابيع الأخيرة للتعامل مع حرائق الغابات المستعرة – بسبب موجات الحر القاتلة والجفاف – التي تسببت في نزوح آلاف الأشخاص.
حرائق الغابات التي يسببها تغير المناخ تحرق ضعف الغطاء الشجري العالمي منذ 20 عامًا، وفقًا لبيانات يوم الأربعاء تظهر أن ما يعادل 16 ملعبًا لكرة القدم تضيع الآن كل دقيقة.
بالإضافة إلى توسيع نطاق خدمات الطوارئ إلى نقطة الانهيار والتسبب في ضرر لكل من البيئة والناس، تطلق حرائق الغابات ثاني أكسيد الكربون الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة كوكب الأرض (CO2) ، مما يؤدي إلى زيادة تغير المناخ والظروف الجوية القاسية.
على الصعيد العالمي، تزداد حرائق الغابات سوءًا – حيث كان موسم حرائق عام 2021 هو ثاني أسوأ موسم على الإطلاق، وفقًا لجامعة ماريلاند وخدمة المراقبة العالمية للغابات http://www.globalforestwatch.org (GFW).
أظهرت البيانات الجديدة التي نشرتها GFW يوم الأربعاء – التي يديرها معهد الموارد العالمية، وهو مركز أبحاث مقره الولايات المتحدة – أن حرائق الغابات أصبحت أكثر انتشارًا وحرق الغطاء الشجري الآن ضعف ما كان عليه قبل 20 عامًا.
إليك ما اكتشفه باحثو GFW حول حرائق الغابات في جميع أنحاء العالم باستخدام صور الأقمار الصناعية – ولماذا هي مهمة.
ما مدى سوء حرائق الغابات اليوم؟
تتسبب حرائق الغابات الآن في فقدان 3 ملايين هكتار من الغطاء الشجري كل عام مقارنة بما كانت عليه في عام 2001.
وشكلت هذه الحرائق أكثر من ربع إجمالي فقدان الغطاء الشجري خلال العقدين الماضيين. وتتراوح العوامل غير المرتبطة بالحرائق من إخلاء الأرض من أجل قطع الأشجار إلى تعرج الأنهار.
كان العام الماضي واحدًا من أسوأ حرائق الغابات منذ مطلع القرن، حيث تسببت في فقدان 9.3 مليون هكتار من الغطاء الشجري على مستوى العالم – أكثر من ثلث جميع الخسائر في عام 2021.
يعد تغير المناخ محركًا رئيسيًا لارتفاع الحرائق، مع احتمال حدوث موجات حر شديدة خمس مرات أكثر مما كانت عليه قبل 150 عامًا ومن المتوقع أن تصبح أكثر تواترًا مع استمرار ارتفاع درجة حرارة كوكب الأرض.
تؤدي درجات الحرارة المرتفعة إلى تجفيف الغابات والمناظر الطبيعية لخلق بيئة مثالية لحرائق الغابات الكبيرة والمتكررة. يؤدي هذا إلى زيادة انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، مما يؤدي إلى تفاقم تغير المناخ، وبالتالي المساهمة في المزيد من الحرائق.
أين تحدث أسوأ حرائق الغابات؟
حوالي 70 ٪ من جميع حالات فقدان الغطاء الشجري المرتبط بالحرائق على مدى العقدين الماضيين حدثت في الغابات الشمالية الموجودة في المناطق الشمالية البعيدة بما في ذلك كندا وروسيا وألاسكا.
في حين أن الحريق جزء طبيعي من كيفية عمل الغابات الشمالية بيئيًا، فقد زاد فقدان الغطاء الشجري المرتبط بالحرائق بمعدل حوالي 110،000 هكتار (3٪) سنويًا على مدار العشرين عامًا الماضية.
قال البحث الجديد إن الزيادة في حرائق الغابات الشمالية من المحتمل أن تكون بسبب ارتفاع درجة حرارة مناطق خطوط العرض العليا الشمالية بمعدل أسرع من بقية الكوكب.
هذا يؤدي إلى مواسم حرائق أطول، وتواتر وشدة أكبر، ومناطق محترقة أكبر في هذه المناطق.
في العام الماضي، على سبيل المثال، كان لدى روسيا 5.4 مليون هكتار من الغطاء الشجري الناتج عن الحرائق – وهو أعلى معدل تم تسجيله في العقدين الماضيين – وزيادة بنسبة 31٪ عن عام 2020.
قال الباحثون إن هذا يرجع إلى حد كبير إلى موجات الحر الطويلة التي لم تكن لتحدث لولا تغير المناخ.
تعد الغابات الشمالية من بين أكبر أحواض الكربون على وجه الأرض، حيث يتم تخزين معظم الكربون تحت الأرض في التربة، بما في ذلك التربة الصقيعية.
تاريخيا، تمت حماية هذا الكربون من الحرائق النادرة التي تحدث بشكل طبيعي.
لكن درجات الحرارة الأكثر دفئًا والحرائق الأكثر تكرارًا تعمل على ذوبان التربة الصقيعية وتجعل كربون التربة أكثر عرضة للاحتراق.
لماذا تعاني المناطق الاستوائية أيضًا من المزيد من حرائق الغابات؟
تُعرَّف الغابات الأولية المدارية بأنها مناطق ذات غطاء غابات استوائية طبيعية وناضجة ورطبة لم يتم تطهيرها وإعادة نموها في التاريخ الحديث.
على مدى العشرين عامًا الماضية، ازداد فقدان الغطاء الشجري المرتبط بالحرائق في المناطق المدارية بمعدل حوالي 36000 هكتار (5٪) سنويًا – وشكلت حوالي 15٪ من إجمالي الزيادة العالمية.
على الرغم من أن الحرائق مسؤولة عن أقل من 10٪ من إجمالي فقدان الغطاء الشجري في المناطق الاستوائية، فإن الدوافع الأكثر شيوعًا مثل إنتاج السلع والزراعة المتغيرة تجعل الغابات الاستوائية أقل مرونة هنا وأكثر عرضة للحرائق.
تؤدي إزالة الغابات وتدهورها المرتبط بالتوسع الزراعي – الذي يشمل زيت النخيل وفول الصويا والماشية – إلى ارتفاع درجات الحرارة وجفاف الغطاء النباتي.
في المناطق الاستوائية، تستخدم الحرائق بشكل شائع لتطهير الأراضي لمراعي أو محاصيل جديدة بعد قطع الأشجار وتركها لتجف. خلال فترات الجفاف، يمكن لهذه الحرائق أن تتسرب عن طريق الخطأ إلى الغابات المحيطة.
تقريبًا كل الحرائق التي تحدث في المناطق المدارية يبدأها الناس، وليس بسبب مصادر الاشتعال الطبيعية مثل الصواعق. ثم تتفاقم بسبب الظروف الأكثر دفئًا وجفافًا، مما قد يتسبب في اندلاع الحرائق خارج نطاق السيطرة.
تتزايد مخاطر نشوب حرائق الغابات في المناطق الاستوائية بسبب الظواهر الجوية لظاهرة النينو – وهي دورات مناخية طبيعية تتكرر كل سنتين إلى سبع سنوات وتتسبب في هطول أمطار أقل من المتوسط عبر أجزاء من جنوب شرق آسيا وأمريكا اللاتينية.
ما الذي يمكن فعله للحد من حرائق الغابات؟
قال الباحثون إنه لا يوجد حل لخفض وتيرة الحرائق إلى المستويات التاريخية دون الحد بشكل كبير من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.
لكن النشاط البشري داخل الغابات وحولها يجعلها أكثر عرضة لحرائق الغابات ويلعب دورًا في زيادة مستويات فقدان الغطاء الشجري المرتبط بالحرائق في المناطق الاستوائية.
يعتبر تحسين قدرة الغابات على الصمود من خلال وقف إزالة الغابات وتدهورها أمرًا حيويًا لمنع الحرائق في المستقبل، وكذلك الحد من الحرائق القريبة التي يمكن أن تتسرب بسهولة إلى الغابات، خاصة أثناء فترات الجفاف.
