فقدان التنوع البيولوجي أدى إلى الانهيار البيئي بعد “الموت العظيم”.. العالم يواجه حاليا مرحلة أولى من انقراض جماعي أشد خطورة

تخلل تاريخ الحياة على الأرض العديد من الانقراضات الجماعية، وأكبرها حدث الانقراض البرمي-الترياسي ، والمعروف أيضًا باسم الموت العظيم، والذي حدث قبل 252 مليون سنة.

بينما يتفق العلماء بشكل عام على أسبابه ، فإن كيفية ظهور هذا الانقراض الجماعي بالضبط – والانهيار البيئي الذي تلاه – يظل لغزا.

في دراسة نُشرت اليوم في Current Biology ، قام الباحثون بتحليل النظم البيئية البحرية قبل وأثناء وبعد الموت العظيم لفهم سلسلة الأحداث التي أدت إلى زعزعة الاستقرار البيئي بشكل أفضل.

من خلال القيام بذلك، كشف فريق الدراسة الدولي- المؤلف من باحثين من أكاديمية كاليفورنيا للعلوم، والجامعة الصينية لعلوم الأرض (ووهان)، وجامعة بريستول – أن فقدان التنوع البيولوجي قد يكون نذيرًا لانهيار بيئي أكثر تدميراً، بخصوص الاكتشاف بالنظر إلى أن معدل فقدان الأنواع اليوم يفوق ذلك خلال الموت العظيم.

“الانقراض البرمي- الترياسي بمثابة نموذج لدراسة فقدان التنوع البيولوجي على كوكبنا اليوم”، كما يقول أمين الجيولوجيا بالأكاديمية بيتر روبنارين، “في هذه الدراسة، قررنا أن فقدان الأنواع والانهيار البيئي حدث في مرحلتين متميزتين، مع حدوث الأخيرة بعد حوالي 60 ألف عام من الانهيار الأولي للتنوع البيولوجي”.

زيادة النشاط البركاني

قضى الحدث نفسه على 95٪ من الحياة على الأرض، أو حوالي 19 من كل 20 نوعًا، من المحتمل أن يكون سببها زيادة النشاط البركاني والارتفاع اللاحق في ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، مما تسبب في ظروف مناخية مماثلة للتحديات البيئية التي يقودها الإنسان والتي نشهدها اليوم، وهي الاحترار العالمي، وتحمض المحيطات، وإزالة الأكسجين البحري.

لإجراء الدراسة ، فحص الباحثون حفريات من جنوب الصين – بحر ضحل أثناء انتقال العصر البرمي إلى الترياسي – لإعادة تكوين البيئة البحرية القديمة، من خلال تصنيف الأنواع إلى نقابات، أو مجموعات من الأنواع التي تستغل الموارد بطرق مماثلة ، كان الفريق قادرًا على تحليل العلاقات بين الفريسة والمفترس وتحديد الوظائف التي تؤديها الأنواع القديمة، قدمت شبكات الغذاء المحاكاة هذه تمثيلات معقولة للنظام البيئي قبل وأثناء وبعد حدث الانقراض.

الحفريات في الصين مثالية

يقول البروفيسور مايكل بينتون من جامعة بريستول: “تعتبر مواقع الحفريات في الصين مثالية لهذا النوع من الدراسة لأننا نحتاج إلى حفريات وفيرة لإعادة بناء الشبكات الغذائية”،”يمكن أيضًا تأريخ تسلسل الصخور بدقة شديدة ، حتى نتمكن من اتباع جدول زمني خطوة بخطوة لتتبع عملية الانقراض والتعافي في نهاية المطاف.”

“على الرغم من فقدان أكثر من نصف أنواع الأرض في المرحلة الأولى من الانقراض ، ظلت النظم البيئية مستقرة نسبيًا ،” كما يقول الباحث في الأكاديمية يانجينج هوانج ، الحاصل على درجة الدكتوراه ، والذي يعمل حاليًا في جامعة الصين لعلوم الأرض. التفاعلات بين الأنواع انخفضت بشكل طفيف فقط في المرحلة الأولى من الانقراض ولكنها انخفضت بشكل كبير في المرحلة الثانية، مما تسبب في زعزعة استقرار النظم البيئية، “تم دفع النظم البيئية إلى نقطة تحول لم تستطع التعافي منها.”

يكون النظام البيئي ككل أكثر مقاومة للتغير البيئي عندما تكون هناك أنواع متعددة تؤدي وظائف مماثلة، إذا انقرض أحد الأنواع ، يمكن أن يملأ نوع آخر هذا المكان ويظل النظام البيئي سليمًا، يمكن مقارنة ذلك باقتصاد تقدم فيه العديد من الشركات أو المؤسسات نفس الخدمة، لا يزال زوال شركة واحدة يترك الخدمة والاقتصاد كما هو، ولكن سيحدث العكس إذا احتكر كيان واحد الخدمة.

انقراض جماعي آخر أشد خطورة

يقول روبنارين: “وجدنا أن فقدان التنوع البيولوجي في المرحلة الأولى من الانقراض كان في الأساس خسارة في هذا التكرار الوظيفي، مما ترك عددًا كافيًا من الأنواع لأداء الوظائف الأساسية”، “ولكن عندما حدثت اضطرابات بيئية مثل الاحتباس الحراري أو تحمض المحيطات في وقت لاحق، فقد النظم البيئية التي عززت المقاومة، مما أدى إلى انهيار بيئي مفاجئ”.

بالنسبة لفريق الدراسة، تؤكد النتائج التي توصلوا إليها على أهمية النظر في التكرار الوظيفي عند تقييم استراتيجيات الحفظ الحديثة وتذكيرهم بالحاجة الملحة لاتخاذ إجراءات لمعالجة أزمة التنوع البيولوجي التي يقودها الإنسان اليوم.

يقول هوانج: “نفقد الأنواع حاليًا بمعدل أسرع مما حدث في أي من أحداث الانقراض السابقة على الأرض، ومن المحتمل أننا في المرحلة الأولى من انقراض جماعي آخر أشد خطورة، “لا يمكننا التنبؤ بنقطة التحول التي سترسل النظم البيئية إلى الانهيار التام ، لكنها نتيجة حتمية إذا لم نعكس فقدان التنوع البيولوجي”.

تابعنا على تطبيق نبض