علماء كوبا يبحثون عن أدلة لإنقاذ الشعاب المرجانية في العالم من ارتفاع درجات حرارة المحيطات

حطمت درجات حرارة سطح البحر على مستوى العالم الأرقام القياسية هذا العام. وفي فلوريدا ، على بعد 145 كيلومترا فقط من كوبا، ارتفعت درجات الحرارة إلى مستويات أحواض المياه الساخنة، مما دفع العلماء الأمريكيين إلى التحذير من احتمال حدوث ابيضاض كارثي.

وتواجه كوبا نقصًا مستمرًا في الغذاء، وتكافح من أجل تنظيم مصايد الأسماك لديها، مما أدى إلى انخفاض العديد من الأنواع وإقرار قانون عام 2019 لجلب النظام إلى صناعة صيد الأسماك.

قاع البحر، الذي كان في السابق عبارة عن فسيفساء من الشعاب المرجانية الملونة، أصبح الآن مشوهًا ببقع بيضاء غير مكتملة، وهذا دليل على تبييض المرجان المرتبط بالحرارة، حيث تطرد الشعاب المرجانية المجهدة طحالبها الملونة، مما يجعلها شاحبة وضعيفة.

يخرج أرياندي جونزاليس عالم الأحياء البحرية الكوبي من حالة من القلق من البحر الكاريبي الذي تغمره أشعة الشمس قبالة منطقة نائية من الساحل الجنوبي لكوبا. هناك شيء غير صحيح.

وقال جونزاليس لخمسة من زملائه العلماء، وهو يرفع نفسه إلى قارب غوص صغير كان يندفع وسط الأمواج المتلاطمة: “أعتقد أن هذا هو أسوأ تبيض شهدناه حتى الآن”.

جونزاليس هو من بين 18 عالمًا وأفراد الطاقم الذين أبحروا حول كوبا لمدة شهرين تقريبًا على متن سفينة M/V Oceans for Youth للبحث عن أدلة يمكن أن تساعد الباحثين في جميع أنحاء العالم على حماية الشعاب المرجانية في مواجهة المياه الدافئة والإفراط في صيد الأسماك والتلوث، وغيرها من التهديدات.

وقال الدكتور فابيان بينا، عالم الأحياء البحرية الكوبي، والقائد المشارك للبعثة الذي بدأ المشروع منذ ما يقرب من عامين، إن دراسة “Bojeo a Cuba” الجارية هي لمحة سريعة عن صحة الشعاب المرجانية والأسماك والحياة البحرية في كوبا، وهي الأولى من نوعها عبر هذه المساحة الكبيرة من مياه الجزيرة، وأضافت، أن المشروع حصل على تمويل من الحكومة الكوبية وشركاء دوليين.

خيبة أمل

وقال العلماء لرويترز في مقابلات في البحر إن الملاحظات الأولية – لا يزال أمامنا نحو أسبوع من الانتهاء – تشير إلى أنباء جيدة وسيئة وأن درجة حرارة المياه هنا، قبالة الساحل الجنوبي الأوسط غير المتطور للجزيرة، تصل إلى 90 درجة فهرنهايت (32 درجة مئوية)، وفي أماكن أخرى أكثر دفئًا.

وقالت بينا ، إن علماء البعثة أصيبوا بخيبة أمل أيضًا عندما عثروا على عدد قليل من العينات الكبيرة من الأسماك مثل الهامور وسمك النهاش وأسماك القرش حتى على الشعاب المرجانية الكوبية التي بدت صحية.

عجائب طبيعية في كل مكان

وقال عالم الأحياء: “إننا نجد عجائب طبيعية في كل مكان نذهب إليه تقريبًا”، مشيرًا إلى أن العديد من غابات كوبا الرئيسية وغابات المانجروف سليمة أكثر بكثير مما هي عليه في فلوريدا وبعض جيرانها في منطقة البحر الكاريبي.

وهذا يمكن أن يمنح الشعاب المرجانية في كوبا، والتي يعتقد العلماء أن بعضها من بين أكثر الشعاب المرجانية في العالم نظافة ومرونة، ميزة في ظل المناخ المتغير.

وقالت بينا: “لا يزال السؤال مفتوحا”، “لكن البعثة توفر الآن خط الأساس، حتى نتمكن من العودة والتحقق من هذه الشعاب المرجانية ومعرفة، على سبيل المثال، ما إذا كانت قد تعافت من التبييض الذي تعاني منه”.

بصيص من الأمل

واجه الفريق تحديات – ندرة الإنترنت والحرارة الشديدة والإعصار في البحر – ولكن أيضًا بصيص من الأمل على طول الرحلة التي يبلغ طولها 3541 ميلًا (5700 كيلومتر) حول الجزيرة.

لاحظ غواصو البعثة وجود مجموعة كبيرة بشكل غير عادي من أسماك الزناد ذات الألوان الغريبة في شرق كوبا، ومشهد من الشعاب المرجانية النابضة بالحياة على طول قاع المحيط بالقرب من الوجهة السياحية ذات الكثافة السكانية العالية فاراديرو.

وقالت دوركا كوبيان، عالمة الأحياء الاستكشافية والباحثة في المتنزه، قبالة متنزه جواناهاكابيبس الوطني في أقصى غرب كوبا، استخدم العلماء مصائد الكاميرا لتصوير أسماك القرش الكبيرة التي تبحر في المحيط، والتي كانت غائبة في الغالب عبر مئات الأميال من الخط الساحلي الذي سافر إليه الفريق بالفعل.

وقالت كوبيان، إنها تأمل في أن تتعافى الشعاب المرجانية في شبه الجزيرة من التبييض الأخير، الذي قالت إنه أثر على 60-80٪ من الشعاب المرجانية في المنطقة، و”هذه الشعاب المرجانية مرنة للغاية”، “لقد عانينا من العديد من أحداث التبييض، وبشكل عام، تعافوا”.

وقالت قائد البعثة بينا إنه لا يزال من السابق لأوانه استخلاص أي شيء سوى استنتاجات أولية من كم البيانات ولقطات الفيديو والملاحظات التي جمعها الفريق، الدرس الأكبر كان بالفعل على مرأى من الجميع، “إن أنظمتنا البيئية محفوظة بشكل جيد بشكل عام”، وهو يكافح من أجل اختيار موقع مفضل من بين هذا القدر من الروعة، “يجب أن نجد طريقة للاستفادة من الفرصة الهائلة التي توفرها.”