علماء جنوب أفريقيا يستخدمون الحشرات في الحرب ضد الأعشاب المائية الملوثة

اعتاد سد هارتبيسبورت في جنوب أفريقيا على امتلائه بالناس الذين يستمتعون بالمناظر الطبيعية الخلابة والرياضات المائية الترفيهية، يتم الترحيب بالزائرين على مرأى من الزوارق عالقة في بحر من الأعشاب الخضراء الغازية صفير المياه.

يمكن أن يُعزى الارتفاع الحاد في هارتيس – كما يُعرف هارتبيسبورت – إلى التلوث ، حيث تتدفق مياه الصرف الصحي والمواد الكيميائية الصناعية والمعادن الثقيلة والقمامة على الأنهار من جوهانسبرج وبريتوريا.

قالت البروفيسور جولي كويتزي، التي درست زنابق الماء لأكثر من 20 عامًا وتدير برنامج الأعشاب المائية في مركز التحكم البيولوجي بجامعة رودس: “في جنوب إفريقيا ، نواجه مياه شديدة التلوث”.

تعمل المغذيات الموجودة في الملوثات كأسمدة مثالية للأعشاب الضارة، وهي مصدر قلق كبير للمجتمعات المجاورة نظرًا لتأثيرها المدمر على سبل العيش.

ديون موسترت، 53 عامًا على وشك تسريح 25 عاملاً في شركة القوارب الترفيهية الخاصة به بعد أن توقف عمله بسبب سجادة زنابق الماء.

وقال موسترت، مشيراً إلى قاربه السياحي الفاخر “ألبا” الذي تقطعت به الحشائش: “القوارب لا تسير في أي مكان. إنها تؤثر على السياحة في بلدتنا … الوظائف السياحية”.

العدو الطبيعي للنباتات

لقد فكر في استخدام مبيدات الأعشاب، لكنه اعترف بأنه لن يكون سوى حل سريع للحشائش، فقد وجد العلماء وأفراد المجتمع طريقة فريدة للتعامل مع الغزو عن طريق إدخال حشرة أكل صفير الماء تسمى Megamelus scutellaris.

الحشرات الصغيرة التي تتغذى على اللحاء هي العدو الطبيعي للنباتات، وكلاهما في الأصل من حوض الأمازون في أمريكا الجنوبية، ويطلقها الآلاف في كل مرة.

تدمير الحشائش

تدمر الحشرات الحشائش من خلال مهاجمة الأنسجة التي تنقل العناصر الغذائية التي تنتجها الأوراق أثناء عملية التمثيل الضوئي إلى باقي أجزاء النبات.

قالت كوتزي إن جيش الحشرات سبق أن قلص مساحة زنابق الماء إلى 5٪ فقط على السد، في بعض الأحيان، غطت الحشائش ما لا يقل عن 50٪ منها.

عالم البيئة باتريك جاندا، 41 عامًا، يربي الحشرات في محمية جروتفالي بليسبوكسبرويت للأراضي الرطبة جنوب شرق هارتيس، والتي كانت في يوم من الأيام موطنًا لأكثر من مائة نوع من الطيور التي جذبت الكثير من السياح.

لكن الآن، غير قادر على العثور على طعام مثل الأسماك والنباتات الصغيرة مع الكثير من مياه الأراضي الرطبة المغطاة بالنباتات، لم يتبق سوى نوعين إلى ثلاثة أنواع من الطيور ، على حد قوله.

يحذر العلماء من أنه في حين أن الحشرات كانت ناجحة إلى حد ما في السيطرة على الوضع، إلا أن هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به لمعالجة أسبابها، والتي يمكن للسلطات معالجتها من خلال تشديد اللوائح الخاصة بإدارة مياه الصرف الصحي.

يقول كيلبي إنجليش، عالم في جامعة رودس: “نحن نعالج فقط أعراض مشكلة أكبر بكثير”.

تابعنا على تطبيق نبض