في الوقت الذي يرعى فيه الاتحاد الأوروبي طموحاته في مجال تصنيع الطاقة النظيفة، يظل الاعتماد على واردات المواد الحيوية مصدر قلق في العديد من الدول الأعضاء، كما كتب فاتح بيرول وباسكال كانفين.
فاتح بيرول هو المدير التنفيذي لوكالة الطاقة الدولية (IEA) باسكال كانفين هو رئيس لجنة البيئة في البرلمان الأوروبي.
يجري التحول إلى الطاقة النظيفة، مع تداعيات كبيرة على الاقتصادات في جميع أنحاء العالم.
من المقرر أن يضيف العالم قدرًا كبيرًا من الطاقة المتجددة في السنوات الخمس المقبلة كما فعل في العشرين عامًا الماضية- وهو مبلغ يعادل إجمالي قدرة الكهرباء في الصين اليوم. وبحلول عام 2030، يمكن أن تصبح سيارة كهربائية واحدة من كل سيارتين تُباع في الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي والصين.
مع ظهور اقتصاد الطاقة العالمي الجديد هذا، تتسابق العديد من الدول لتعزيز وتنويع سلاسل التوريد الخاصة بها لتقنيات الطاقة النظيفة التي تتراوح من الألواح الشمسية وتوربينات الرياح إلى السيارات الكهربائية والمضخات الحرارية.
وتعتمد العديد من هذه التقنيات على مجموعة من المعادن الهامة المختلفة – مثل الليثيوم والكوبالت والعناصر الأرضية النادرة، بدون سلاسل إمداد آمنة ومرنة للمعادن الحيوية، فإن تحولات الطاقة النظيفة في جميع أنحاء العالم تخاطر بأن تصبح أبطأ وأكثر تكلفة.
مخاطر عدم كفاية العرض
بالنظر إلى أسواق السلع خلال العام الماضي، فإن مخاطر عدم كفاية العرض واضحة، حيث أدت الزيادات الحادة في أسعار النحاس والليثيوم والمواد الأخرى إلى كسر سلسلة عقود طويلة من الانخفاض في التكلفة في تقنيات الطاقة النظيفة مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية الكهروضوئية، وكلاهما شهد زيادات كبيرة في تكاليف التصنيع في عام 2021.
وبالمثل، شهدت أسعار بطاريات المركبات الكهربائية زيادة ملحوظة، ، في وقت يحاول فيه صانعو السياسة الأوروبيون إغراء المستهلكين بشراء سيارات منخفضة الانبعاثات.
دول قليلة تتحكم في المعادن الأساسية للتقنيات النظيفة
الحقيقة هي أن العديد من المعادن الأساسية للتقنيات النظيفة يتم إنتاجها غالبًا في عدد قليل من البلدان، على سبيل المثال، تمثل الصين أكثر من 80٪ من الإنتاج العالمي من الجرافيت المستخدم في البطاريات ولها مكانة مهيمنة في معالجة وتكرير العديد من المعادن والمعادن الأخرى، فهي تعالج ما يقرب من ثلثي العناصر الأرضية النادرة، وهو أمر بالغ الأهمية لعدد كبير من التقنيات بما في ذلك توربينات الرياح ومحركات السيارات الكهربائية.
تستخرج جمهورية الكونغو الديمقراطية 70٪ من الكوبالت في العالم. تعد روسيا منتجًا رئيسيًا للنيكل والبلاتين المستخدم في صناعة البطاريات. يثير التركيز الجغرافي مخاوف أمنية كبيرة، حيث يمكن أن تؤثر الاضطرابات المادية أو القيود التجارية أو الإخفاقات الفنية أو غيرها من الأحداث الجيوسياسية في منتج رئيسي على العرض العالمي.
من خلال حزمة Fit for 55 وخطة REPowerEU ، يكون الاتحاد الأوروبي في طليعة الجهود المبذولة لمكافحة تغير المناخ من خلال النشر السريع لتقنيات الطاقة النظيفة، هناك أيضًا مشروع أوروبي موسع لتصنيع توربينات الرياح والمحللات الكهربائية وبطاريات السيارات الكهربائية.
مصدر قلق
وبينما يرعى الاتحاد الأوروبي طموحاته في مجال تصنيع الطاقة النظيفة، يظل الاعتماد على واردات المواد الحيوية مصدر قلق في العديد من الدول الأعضاء، في حين أن أوروبا مسؤولة عن أكثر من ربع الإنتاج العالمي للمركبات الكهربائية، فهي موطن لعدد قليل جدًا من المواد التي تغذيها.
إلى استراتيجية واسعة وجريئة
للتخفيف من الصدمات المستقبلية، هناك حاجة إلى استراتيجية واسعة وجريئة تجمع بين الاستثمار والابتكار وإعادة التدوير ومعايير الاستدامة الصارمة،هذا هو جوهر قانون المواد الخام الحرجة الذي سيتم تقديمه في مارس. سيكون من الضروري زيادة الاستثمار لجلب مناجم ومصافي جديدة عبر الإنترنت في الاتحاد الأوروبي والدول الشريكة لسد فجوات العرض المحتملة. يمكن دعم ذلك من خلال مجموعة من أدوات السياسة لتبسيط إجراءات التصاريح ، وإزالة المخاطر من الاستثمار، وتسهيل الشراكات مع الموردين في مناطق متنوعة.
فوائد الابتكار التكنولوجي
يمكن للابتكار التكنولوجي على جانبي الطلب والإنتاج أن يجلب فوائد أمنية كبيرة من خلال تعزيز الاستخدام الأكثر كفاءة للمواد والبدائل وإطلاق العنان لإمدادات جديدة كبيرة. على سبيل المثال ، أدت التخفيضات بنسبة 40-50٪ في استخدام الفضة والسيليكون في الخلايا الشمسية على مدى العقد الماضي إلى زيادة هائلة في انتشار الطاقة الشمسية الكهروضوئية. بالنسبة للبطاريات ، تحتاج الكيماويات والابتكارات الجديدة التي تقلل الحاجة إلى المعادن الهامة مثل الكوبالت والليثيوم إلى الدعم.
يمكن أن تؤدي إعادة الاستخدام وإعادة التدوير أيضًا إلى تخفيف الضغط على الإمدادات الأولية. يمكن أن تكون الفوائد الأمنية لإعادة التدوير أكبر بكثير في مناطق، مثل الاتحاد الأوروبي، مع مستويات عالية من نشر الطاقة النظيفة ومحدودية الموارد المتاحة. إن وضع أنظمة تجميع أفضل، ولوائح منسقة للنفايات، وإطار استثمار سليم لمرافق إعادة التدوير أمر حيوي لوضع الاتحاد الأوروبي في مكانة رائدة في هذا المجال.
الاقتصاد الدائري
سيضمن الاقتصاد الدائري، وتنظيم البطارية الذي قدمته المفوضية الأوروبية إطارًا قانونيًا جديدًا لضمان معايير وأهداف إعادة التدوير. على سبيل المثال ، بحلول عام 2027 ، يجب أن تتيح عمليات إنتاج البطاريات الجديدة إعادة تدوير 90٪ على الأقل من الكوبالت والنيكل المستخدم ، مع عتبة 50٪ للليثيوم.
يجب أيضًا المضي قدمًا في تحولات الطاقة النظيفة لمعالجة المخاطر البيئية والاجتماعية المرتبطة بالتعدين ومعالجة المعادن، مثل انتهاكات حقوق الإنسان والفساد وانبعاثات ثاني أكسيد الكربون وفقدان التنوع البيولوجي، لهذا السبب نرحب بتشريع العناية الواجبة قيد التفاوض حاليًا.
سيكون مثل هذا البرنامج الشامل ضروريًا للجمع بين مناخ الاتحاد الأوروبي وأمن الطاقة وطموحات السياسة الصناعية.
يحتاج الاتحاد الأوروبي إلى التصرف بسرعة وبقصد المضي قدمًا في سباق الطاقة النظيفة العالمي مع تقليل الانبعاثات.
لا ينبغي اعتبار المعادن الحرجة عرضًا جانبيًا، بل إنها جزء من الحدث الرئيسي حيث تتحرك أوروبا نحو مستقبل خالٍ من الطاقة.
