حرائق الغابات المتتالية تكسر ميزانية الكربون العالمية.. تتحول من مخزن للكربون لمصدر تسخين الكوكب وزيادة الانبعاثات
أكبر مخزن للكربون من نوعه على كوكب الأرض يتحول لموطن رفع درجة حرارة الكوكب
نظرًا لأن تغير المناخ الناجم عن النشاط البشري يجلب المزيد من الحرارة والجفاف، فإن حرائق الغابات تشتعل لفترة أطول وأكثر سخونة وفي كثير من الأحيان في الغابات من كندا إلى اليونان وأستراليا.
وبعيداً عن الخسارة المدمرة للتنوع البيولوجي، فإن هذه الجحيم غير المسبوقة تطلق الكربون، وهو أحد الغازات الدفيئة القوية التي تعمل على تسخين الكوكب.
تخزن الغابات، أو تعزل، الكثير من الكربون، عندما تقوم الأشجار والنباتات بعملية التمثيل الضوئي، فإنها تسحب الكربون من الغلاف الجوي إلى أوراقها وجذورها وصولاً إلى التربة. كلما تقدمت الغابات في العمر، زادت كمية الكربون التي تخزنها.
على الرغم من أن هذه الغابات تحترق بشكل طبيعي، إلا أن المزيد من الكربون المحتجز يتم إطلاقه مرة أخرى إلى الغلاف الجوي أثناء الحرائق الشديدة، وهذا يخلق “حلقة ردود الفعل”، مما يعني أن تغير المناخ يغذي حرائق الغابات التي بدورها تغذي تغير المناخ.
وتشير كريستينا دال، عالمة المناخ الرئيسية في برنامج المناخ والطاقة في اتحاد العلماء المعنيين، إلى أن هذه مشكلة لأن 30% من انبعاثات الكربون البشرية التي تسبب ظاهرة الاحتباس الحراري يتم امتصاصها من قبل النظم البيئية البرية التي تتكون في معظمها من الغابات.
وقالت لـ DW إن استعادة الغابات تؤدي إلى عزل الكربون مرة أخرى، لكن التجدد الكامل لمخزونات الكربون هذه أقل احتمالا بعد الحرائق “عالية الخطورة”.
زيادة تلوث حرائق الغابات يضغط على ميزانية الكربون
لقد أطلقت حرائق الغابات الكندية في عام 2023 بالفعل ضعف كمية الكربون التي أطلقتها الرقم القياسي السابق، وفقًا لخدمة كوبرنيكوس الأوروبية لمراقبة الغلاف الجوي (CAMS) – التي تراقب انبعاثات حرائق الغابات منذ عام 2003. وفي الوقت نفسه، تمتد المنطقة المحروقة الآن من شرق كندا إلى الساحل الغربي و في عمق الشمال، يعادل ضعف الرقم القياسي السابق الذي تم تسجيله في عام 1989.
لقد انخفضت مساحة الغابات المحروقة على مستوى العالم بالفعل في العقود الأخيرة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التحول بعيدًا عن الممارسات الزراعية المحترقة في الهواء الطلق في المناطق الاستوائية في إفريقيا، كما يشير مارك بارينجتون، أحد كبار العلماء في CAMS.
وأضاف: “لكن بمجرد أن نخرج من المناطق الاستوائية، تتزايد الحرائق الشديدة”. نظرًا لأن الحرائق تشتعل بشكل مكثف في الظروف الأكثر سخونة وجفافًا، يصف بارينجتون ارتفاعًا في حالات “المؤتمرات النارية” حيث تؤدي العواصف النارية والبرق المتولدة ذاتيًا إلى تفاقم الجحيم.
سترتفع الحرائق الشديدة بنسبة 30%
وتوقع تقرير صادر عن برنامج الأمم المتحدة للبيئة عام 2022 أنه بسبب تغير المناخ، سترتفع الحرائق الشديدة بنسبة 30% بحلول عام 2050، و50% بحلول نهاية القرن.
في حين عزلت غابات العالم حوالي ضعف كمية الكربون المنبعثة منها بين عامي 2001 و2019، فإن انبعاثات حرائق الغابات من المتوقع أن تضغط على ميزانية الكربون التي تتقلص بسرعة.
ويشير هذا إلى كمية الغازات الدفيئة التي يمكن للبشرية حرقها، ولا يزال أمامها فرصة بنسبة 50% للحد من ارتفاع درجة الحرارة إلى 1.5 درجة مئوية (2.7 درجة فهرنهايت)، كما اتفق زعماء العالم في باريس في عام 2015.
ويتوقع مركز أبحاث المناخ، كاربون بريف، أنه في ومع معدلات الانبعاثات الحالية، سيتم تفجير ميزانية ثاني أكسيد الكربون البالغة 380 مليار طن في غضون تسع سنوات فقط.
أشارت كارلي فيليبس، عالمة الأبحاث في مركز العلوم للتقاضي المناخي في الولايات المتحدة، إلى أن سنوات الحرائق الشديدة في عامي 2017 و2018 في مقاطعة كولومبيا البريطانية بغرب كندا تسببت في انبعاث غازات دفيئة أكثر بثلاث مرات في المنطقة من جميع القطاعات الأخرى مجتمعة، بما في ذلك الطاقة. – اتحاد العلماء المعنيين.
وفي الوقت نفسه، كانت حرائق الغابات في كاليفورنيا عام 2020 شديدة للغاية لدرجة أن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون المكافئة كانت تقريبًا ضعف إجمالي تخفيضات الغازات الدفيئة في كاليفورنيا منذ عام 2003، وفقًا لإحدى الدراسات .
وبغض النظر عن إعادة نمو النباتات في المستقبل، كانت انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن حرائق الغابات في كاليفورنيا عام 2020 ثاني أكبر مصدر للكربون في الولاية، حيث جاءت أعلى من الصناعة وتوليد الطاقة الكهربائية، وفقًا للباحثين.
مخازن الكربون الحيوية مصادر للكربون
تحتوي الغابة الشمالية في العالم الموجودة عبر نصف الكرة الشمالي – ما يقرب من 30٪ منها في كندا – على حوالي 11٪ من الكربون الأرضي أو فوق الأرض ، مما يجعلها أكبر مخزن للكربون من نوعه على كوكب الأرض.
لكن الباحثين أظهروا كيف أن بعض هذه الغابات أصبحت بالفعل، بحلول عام 2016، مصدرًا للكربون بسبب حرائق الغابات التي تحرق الأشجار والخث والتربة حيث يتم تخزين الكربون. ويشمل ذلك الكربون الناتج عندما نحرق الوقود الأحفوري، والذي يمثل أكثر من 90% من إجمالي انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في الولايات المتحدة، على سبيل المثال.
وقالت كريستينا دال من اتحاد العلماء المعنيين، إنه لا يزال هناك قدر كبير من عدم اليقين بشأن كيفية قيام النظم البيئية للغابات بتخزين الكربون مع ارتفاع درجات الحرارة.
وقالت لـ DW إن المزيد من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي من خلال انبعاثات الوقود الأحفوري، على سبيل المثال، يمكن أن يحفز المزيد من نمو النباتات ويشجع عزل الكربون، وأضافت أن المناخ الأكثر جفافا وسخونة الذي يزيد من شدة حرائق الغابات سيلغي أي فائدة من هذا القبيل ويخاطر بتحويل الأرض إلى “مصدر صافي للكربون”.
وهذا بدوره سيؤدي إلى تقليل ما يسمى قوة استنزاف الغابات، مما يعني أنها يمكن أن تقلل من قدرة الغابة على سحب الكربون من الغلاف الجوي.
كتبت كارلي فيليبس فيما يتعلق بحرائق الغابات البرية: “الحرائق الشديدة يمكن أن تمنع إعادة نمو الغابات ويمكن أن تغير تكوين الأنواع في الغابة”، “إجمالاً، تزيد حرائق الغابات من كمية الكربون التي تترك الغابات ويمكن أن تقلل الكمية القادمة.”
أفضل طريقة لمعالجة ارتفاع انبعاثات الكربون في حرائق الغابات؟
تقول كريستينا دال إن الخفض السريع لانبعاثات الوقود الأحفوري التي تؤدي إلى تسخين الكوكب هو الطريقة المثلى للحد من حرائق الغابات وتأثيراتها المناخية.
ويدعو الباحث أيضًا إلى إدارة أفضل للغابات، بما في ذلك تقليل أحمال الوقود من خلال التخفيف والحرق المتحكم فيه اعتمادًا على الظروف المحلية وبهدف الحد من انبعاثات الكربون وزيادة فقدان التنوع البيولوجي، وأضاف دال: “هذا من شأنه أن يساعد في الحد من حرائق الغابات الشديدة التي تحترق فيها طبقات التربة الغنية بالكربون”.
وسط تراجع مرونة الغابات في مواجهة حرائق الغابات، بما في ذلك انخفاض تجديد الغابات منذ عام 2000، يقترح دال أيضًا تشجيع المزيد من الأنواع المقاومة للمناخ والتي “سوف تزدهر في ظل المناخ الحالي والمستقبلي”.
