كشفت الإدارة الأمريكية النقاب عن خطة شاملة لخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري من صناعة الطاقة في البلاد، وهي واحدة من أكبر الخطوات حتى الآن في جهودها لإزالة الكربون من الاقتصاد الأمريكي لمكافحة تغير المناخ.
سيحد الاقتراح من كمية ثاني أكسيد الكربون التي يمكن لمحطات الطاقة والتي تعد مصدر أكثر من ربع انبعاثات الولايات المتحدة أن ترسلها إلى الغلاف الجوي، مما يضع الصناعة على مسار مدته سنوات لتركيب معدات جديدة بمليارات الدولارات أو اغلق.
لطالما جادل العلماء والجماعات البيئية بأن مثل هذه الخطوات ضرورية للحد من ظاهرة الاحتباس الحراري، لكن الدول المنتجة للوقود الأحفوري تجادل بأنها تمثل تجاوز الحكومة وتهدد بزعزعة استقرار الشبكة الكهربائية.
تتوقع وكالة حماية البيئة، أن الخطة ستخفض انبعاثات الكربون من محطات الفحم، ومحطات الغاز الجديدة بمقدار 617 مليون طن بين عامي 2028 و 2042، أي حوالي 44 مليون طن سنويًا ، وهو نفس ما تضخه دولة الدنمارك.
احتجاز الكربون أو الهيدروجين
يضع الاقتراح معايير من شأنها أن تدفع الشركات إلى تثبيت معدات احتجاز الكربون التي يمكنها سحب ثاني أكسيد الكربون من مداخن محطة توليد الكهرباء قبل وصوله إلى الغلاف الجوي، أو استخدام الهيدروجين منخفض الانبعاثات للغاية كوقود.
قال المدير مايكل ريجان في بيان: “يعتمد اقتراح وكالة حماية البيئة على التقنيات التي أثبتت جدواها والمتاحة بسهولة للحد من تلوث الكربون، ويستغل الزخم الجاري بالفعل في قطاع الطاقة للتحرك نحو مستقبل أنظف”.
سيعلن ريجان عن مزيد من التفاصيل حول الاقتراح في خطاب يركز على الشباب في جامعة ميريلاند.
وقال مستشار المناخ بالبيت الأبيض علي زيدي للصحفيين، إن الاقتراح سيبقي الولايات المتحدة على المسار الصحيح لتحقيق هدفها المتمثل في تحقيق صافي انبعاثات صفرية في قطاع الطاقة بحلول عام 2035، وأضاف: “عندما تنظر إلى ما هو موجود في القاعدة وما هو مقترح ، فإننا نتفق تمامًا مع هدف الرئيس”.
الخطة ب
يعكس الاقتراح، الذي استغرق إعداده أكثر من 18 شهرًا ، القيود المفروضة على وكالة حماية البيئة من قبل المحكمة العليا، التي قضت العام الماضي بأن الوكالة لا يمكنها فرض تحول على مستوى النظام من الوقود الأحفوري إلى الطاقة المتجددة، ولكن يمكنها تنظيم المصانع من خلال وضع التكنولوجيا- المعايير المستندة إلى المطبقة في الموقع.
أوقفت الطعون القانونية محاولة من إدارة الرئيس الديمقراطي السابق باراك أوباما في عام 2015 لخفض انبعاثات صناعة الطاقة على نطاق واسع، وألغيت في نهاية المطاف في عام 2019 تحت إدارة الرئيس الجمهوري دونالد ترامب.
قال المدعي العام لولاية وست فرجينيا باتريك موريسي، الذي قاد الطعن القانوني ضد قاعدة الكربون السابقة لوكالة حماية البيئة، في بيان إن ولايته “ستكون مستعدة مرة أخرى لقيادة الاتهام في مكافحة التجاوزات الفيدرالية”.
الصناعة تتراجع
قالت مجموعة المرافق المملوكة للمستثمرين Edison Electric Institute إنها تجري مشاورات وثيقة مع وكالة حماية البيئة لضمان مرونة الوكالة مع المواعيد النهائية للامتثال وتعترف بدور الغاز الطبيعي في تنظيف القطاع.
الغاز هو وقود أحفوري وقد صرحت وكالة الطاقة الدولية، أنه إذا كان الاحترار العالمي سيظل عند 1.5 درجة مئوية، فإن كمية الكهرباء المنتجة بالغاز يجب أن تبلغ ذروتها حوالي عام 2030 وتنخفض بشكل كبير بحلول عام 2040، لا توجد مشاريع جديدة لإنتاج الغاز متوافقة مع وهو الهدف الأقوى لاتفاقية باريس .
وقال توم كون، رئيس EEI: “سنقوم بتقييم اللوائح الجديدة المقترحة من وكالة حماية البيئة من منظور ما إذا كانت تتماشى مع أولوياتنا، وتدعم قدرتنا على تزويد العملاء بالطاقة النظيفة الموثوقة التي يحتاجونها بتكلفة معقولة”.
يخضع الاقتراح لعملية وضع القواعد التنظيمية، بما في ذلك فترة التعليق العام. يجب أن تعكس القاعدة النهائية التعليقات العامة، على الرغم من أن الكونجرس قد أذن بالفعل لوكالة حماية البيئة بصياغة القاعدة، من المحتمل أن يستغرق إنهاء القاعدة حوالي عام.
هواء أفضل
تتوقع وكالة حماية البيئة، أن الاقتراح سيكلف صناعة الطاقة أكثر من 10 مليارات دولار ، بينما يحقق فوائد صحية ومناخية بحوالي 85 مليار دولار.
وقالت، إن قانون خفض التضخم، وهو مشروع قانون المناخ الذي وقع عليه الرئيس جو بايدن ، سيقدم مليارات الدولارات في شكل حوافز ضريبية وائتمانات من شأنها أن تخفض تكاليف نشر تكنولوجيا احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه والهيدروجين الأخضر، مما يبرر قرارها بوضع معايير جديدة على تلك التقنيات.
وفقًا للاقتراح، من المتوقع أن تقوم محطات الغاز الطبيعي الكبيرة الجديدة والقائمة بتركيب احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه الذي يزيل 90٪ من انبعاثات الكربون بحلول عام 2035 ، أو بدلاً من ذلك لإطلاق النار المشترك بنسبة 30٪ من الهيدروجين بحلول عام 2032 و 96٪ هيدروجين بحلول عام 2038.
وستواجه “محطات الذروة” الجديدة التي تعمل بالغاز ، والمستخدمة لتوليد الطاقة الاحتياطية ، معايير أقل صرامة.
بالنسبة لمحطات الفحم الحالية – التي انخفضت أعدادها في السنوات الأخيرة – ستأخذ وكالة حماية البيئة في الاعتبار العمر المخطط لها.
على سبيل المثال، ستكون محطات الفحم التي تعمل بعد عام 2040 مطلوبة لتركيب تقنية احتجاز الكربون وتخزينه بدءًا من عام 2030 ، في حين أن تلك المحطات التي يتم إغلاقها بين عامي 2035 و 2040 ستكون مطلوبة للإطلاق المشترك بنسبة 40٪ من الغاز بحلول عام 2030.
قال ريجان، إن وكالة حماية البيئة تخطط لرؤية بعض حالات التقاعد المبكر للمحطات القديمة نتيجة للمقترحات، لكنها قالت إن التأثير على أسعار الكهرباء سيكون “ضئيلًا”.
ترحيب المجموعات البيئية
ورحبت المجموعات البيئية بالاقتراح ، قائلة إنه تم صياغته بعناية لتجاوز المعارك القانونية، قال جاي دافي ، مدير التقاضي في فريق عمل الهواء النظيف: “بعد محاولتين فاشلتين لتنظيم حمل التلوث الكربوني الهائل في قطاع الطاقة، تمكنت وكالة حماية البيئة أخيرًا من فهم هذا الاقتراح بشكل صحيح”.
