تحمض المحيطات يغير إنتاج أصداف العوالق البحرية في البحر الأبيض المتوسط

إن تحمض المحيطات الناجم عن النشاط البشري يؤدي بالفعل إلى تغيير إنتاج أصداف العوالق البحرية في البحر الأبيض المتوسط.

هذه هي النتيجة المثيرة للقلق لدراسة أجراها معهد العلوم البيئية والتكنولوجيا التابع لجامعة برشلونة المستقلة (ICTA-UAB)، والتي تثير مخاوف بشأن تأثير انخفاض الرقم الهيدروجيني لسطح المحيط على إنتاج كربونات الكالسيوم. العوالق البحرية وعواقبها السلبية على النظم البيئية البحرية.

لقد تزايدت انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناجمة عن أنشطة بشرية بشكل مثير للقلق في العقود الأخيرة، منذ الثورة الصناعية، دخل حوالي 25% من ثاني أكسيد الكربون الناتج عن الأنشطة البشرية إلى المحيطات، مما أدى إلى تغيير كيمياء المياه وانخفاض درجة الحموضة، وهي ظاهرة تعرف باسم تحمض المحيطات.

تم إجراء الدراسة بالتعاون مع باحثين من جامعة سانت أندروز (المملكة المتحدة)، ومعهد ماكس بلانك للكيمياء (MPIC) في ماينز (ألمانيا) والمجلس الإسباني للبحث العلمي (CSIC) في برشلونة (إسبانيا) ونشرت في الاتصالات الأرض والبيئة، قام بتقييم تأثير التغيرات الناجمة عن ثاني أكسيد الكربون في البحر الأبيض المتوسط على المنخربات، وهي مجموعة معينة من الكائنات العوالق المتكلسة.

وللقيام بذلك، قاموا بدراسة سجلات من مواقع مختلفة في البحر الأبيض المتوسط: بحر البوران، قبالة ساحل برشلونة، ومضيق صقلية، والتي تمتد على مدار الألفي عام الماضية.

معرضة لامتصاص الكربون

وقد اختار الباحثون دراسة غرب البحر الأبيض المتوسط لأنها منطقة تتأثر بشكل خاص بالضغوط البشرية وتغير المناخ . ونظرًا للقلوية العالية والتدوير السريع للكتل المائية في الحوض، فإن مياه البحر الأبيض المتوسط معرضة لامتصاص الكربون الناتج عن النشاط البشري، مما أدى إلى انخفاض الرقم الهيدروجيني بمقدار 0.08 وحدة منذ الثورة الصناعية، مما يؤثر على التكلس الحيوي للعوالق البحرية.

المنخربات هي نوع شائع من العوالق الحيوانية البحرية المتكلسة التي تعيش في الجزء العلوي من المحيط وهي حساسة للغاية للتغيرات المناخية والبيئية، تقوم هذه الكائنات وحيدة الخلية ببناء صدفة يبلغ حجمها عدة مئات من الميكرومترات، وهي مصنوعة من كربونات الكالسيوم.

إنتاج الكالسيت البحري

وعلى الرغم من قوة الصدفة الشديدة، فإن هياكل الكالسيت هذه حساسة للغاية للتغيرات في كيمياء مياه البحر، مما يجعلها أداة مثالية لدراسة التأثيرات طويلة المدى لاضطرابات الكربون على النظم البيئية البحرية، وينعكس هذا في الانخفاض المتسارع في وزن الصدفة خلال القرن العشرين.

كما يوضح. سفين بالاكس، الباحث الرئيسي في الدراسة، “على النقيض من ذلك، قبل الثورة الصناعية، كانت أصداف المنخربات العوالقية أثقل دون أن تظهر الكثير من التباين في الوزن مع مرور الوقت، وتظهر الدراسة أيضًا أن توقيع ثاني أكسيد الكربون الناتج عن النشاط البشري قد تم بالفعل نقله إلى كيمياء أصداف المكلسات العوالقية”.

ووجد الباحثون أن تحمض المحيطات الناجم عن الانبعاثات البشرية هو المحرك الرئيسي لانخفاض كتلة الكالسيت المنخربات، في حين أن ارتفاع درجة حرارة المحيطات قد يخفف من هذا التأثير.

توضح باتريزيا زيفيري، عالمة المحيطات في ICTA-UAB : “يوضح هذا التغير على مستوى الحوض في إنتاج الكالسيت البحري في ظل زيادة تركيزات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي وتحمض المياه السطحية في البحر الأبيض المتوسط”.

ومن خلال إعادة بناء السجلات، تمكن الباحثون من تقييم تأثير التحمض على تكلس المنخربات البلانكتونية، ويمكن تطبيق النتائج أيضًا على الكائنات الحية العوالق المتكلسة الأخرى التي تعيش في المياه السطحية للبحر الأبيض المتوسط، مثل المكورات الحجرية، أو جناحيات الأقدام، والتي تلعب دورًا مهمًا في تعديل ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.

تكلس المنخربات

تشير النتائج إلى أن تحمض المحيطات الناتج عن النشاط البشري على سطح البحر الأبيض المتوسط قد أثر على تكلس المنخربات خلال القرن العشرين.

نظرًا لأن العوالق المتكلسة تشكل عنصرًا مهمًا في كل من بنية شبكة الغذاء البحرية والدورات الجيوكيميائية الحيوية، فإن استمرار تحمض المحيطات سيكون له تأثير سلبي على خدمات النظام البيئي البحري، بما في ذلك تنظيم المناخ وعمل النظام البيئي للمحيطات والأمن الغذائي، مما يعيد التأكيد على أهمية التخفيف من تغير المناخ عن طريق الحد بشكل كبير من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون .

تابعنا على تطبيق نبض