انخفاض عدد السكان سيغير العالم للأفضل.. مستقبل الوفرة المستدامة يبدأ بالتخطيط لتراجع الزيادة السكانية

انخفض عدد سكان الصين بعد عقود من النمو الهائل، سيكون هذا التحول الكبير في أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان صفقة كبيرة في حد ذاته.

لكن الصين ليست الوحيدة في أعدادها المتناقصة: على الرغم من المناسبة الجسيمة لتجاوز عدد سكان العالم ثمانية مليارات في أواخر العام الماضي، تتوقع الأمم المتحدة أن عشرات الدول ستشهد ذلك، تقلص عدد السكان بحلول عام 2050.

بالنظر إلى أنه لا يوجد عدد كبير من الحيوانات قد نما بنفس السرعة أو المدمرة للأنواع الأخرى مثلنا، يجب أن نحتفل جميعًا بانخفاض عدد السكان.

سيؤدي انخفاض عدد السكان إلى تخفيف الضغط الذي يمارسه ثمانية مليارات شخص على كوكب الأرض.

مدير السكان والاستدامة في مركز التنوع البيولوجي، ستيفاني فيلدشتاين ، كتب في مجلة scientificamerican الأمريكية عن الآثار المدمرة للبصمة المتزايدة باستمرار على النظم البيئية العالمية، والوضع الاقتصادي لانخفاض معدلات المواليد، وما هو أكثر في القصة من الدولارات.

فيوضح أنه يمكن أن يساعد انخفاض عدد السكان في خلق مستقبل يتمتع بمزيد من الفرص وعالم صحي غني بيولوجيًا، قائلا ” نحن على مفترق طرق – ونقرر ما سيحدث بعد ذلك، يمكننا الحفاظ على الوضع الاقتصادي الراهن ومواصلة السعي لتحقيق نمو غير محدود على كوكب محدود، أو يمكننا أن ننتبه للإشارات التحذيرية لكوكب تم دفعه لأقصى حدوده، وكبح الكارثة البيئية، واختيار طريقة مختلفة لتعريف الازدهار الذي يرتكز على العدالة وعالم طبيعي مزدهر”.

الإنصاف في الثروة ونوعية الحياة 

يحتاج كل شخص على هذا الكوكب إلى الغذاء والماء والطاقة ومكان يسميه الوطن، وإذا أردنا زيادة الإنصاف في الثروة ونوعية الحياة – كما ينبغي – فسوف تزداد الطلبات على الفرد، حتى مع أفضل سيناريو للتنمية المستدامة.

على سبيل المثال، مع نمو عدد السكان والثروة في الصين، زادت مطالبها على هذا الكوكب، يبلغ نصيب الفرد من البصمة البيئية في الصين أقل من نصف الولايات المتحدة، لكن البصمة البيئية الإجمالية للبلاد أكبر بمرتين، حيث تتسبب الدولة في ربع إزالة الغابات المستوردة، وثلث انبعاثات الاحتباس الحراري العالمية.

يعد خفض الاستهلاك في البلدان ذات الدخل المرتفع أمرًا ضروريًا، ولكنه غير كاف بحد ذاته إذا استمر عدد سكان العالم في الارتفاع.

علاقة زيادة عدد السكان والحياة البرية

نظرًا لتضاعف عدد السكان على مدار الخمسين عامًا الماضية، انخفض عدد الحيوانات البرية بمعدل 69 % لقد قمنا بالفعل بتغيير ما لا يقل عن 70 % من أراضي الأرض، مع بعض التقارير التي حددت هذا الرقم بنسبة 97 %، دفعت أنشطتنا الحياة البرية من منازلها ودمرت النظم البيئية التي لا يمكن تعويضها.

يعد فقدان التنوع البيولوجي أمرًا مأساويًا في حد ذاته، إن عالمًا خالٍ من الأفيال وسمندل الجحيم وملايين الأنواع الأخرى المعرضة لخطر الانقراض في العقود القادمة سيكون في حالة فقر شديد. تثري النباتات والحيوانات البرية حياتنا وتحافظ على تماسك النظم البيئية الحيوية.

المياه العذبة التي نحتاجها للبقاء على قيد الحياة، والنباتات التي نعتمد عليها في الغذاء والدواء، والغابات التي نعتمد عليها للحصول على هواء نقي وعزل الكربون، كلها نتاج تفاعلات معقدة بين أشكال الحياة التي تتراوح من الميكروبات والملقحات إلى آكلات اللحوم والقمامة، عندما يتم سحب خيط واحد من هذا النسيج ، يمكن للنظام بأكمله أن ينهار.

بالنسبة لأولئك الذين يقلقون بشأن الاقتصاد أكثر من الحياة على الأرض، يقدر البنك الدولي أن انهيار النظام البيئي قد يكلف 2.7 تريليون دولار سنويًا بحلول عام 2030.

انخفاض عدد السكان وزيادة الدخل

وقدرت ديلويت مؤخرًا أن الفوضى المناخية قد تكلف الولايات المتحدة وحدها 14.5 تريليون دولار بحلول عام 2070، حيث نستجيب للتكرار المتزايد والمتزايد الأضرار الجسيمة الناجمة عن الطقس المتطرف وحرائق الغابات، والتهديدات التي تتعرض لها المجتمعات والمزارع والشركات من الجفاف والطقس غير المتوقع.

بينما يفترض الكثيرون، أن انخفاض عدد السكان سيضر حتما بالاقتصاد، وجد الباحثون أن معدلات الخصوبة المنخفضة لن تؤدي فقط إلى خفض الانبعاثات بحلول 2055، ولكن زيادة دخل الفرد بنسبة 10 % .

عادة ما تشير معدلات الخصوبة المنخفضة إلى زيادة في المساواة بين الجنسين، تميل النساء الأفضل تعليماً إلى إنجاب عدد أقل من الأطفال في وقت لاحق من الحيا، يؤدي هذا إلى إبطاء النمو السكاني ويساعد في تقليل انبعاثات الكربون.

وعندما تتولى النساء مناصب قيادية، فإنهن أكثر عرضة من الرجال لدفع مبادرات لمكافحة تغير المناخ وحماية الطبيعة ،هذه النتائج هي آثار جانبية للسياسات ضرورية بغض النظر عن تأثيرها على السكان.

في الأماكن التي حدثت فيها هذه التغييرات الثقافية، لا عودة للوراء، حتى في الصين ، حيث تم تخفيض الخصوبة في البداية من خلال سياسة الطفل الواحد الصارمة ، لا تريد النساء التخلي عن حريتهن التعليمية والاقتصادية الآن بعد أن سُمح للعائلات الأكبر حجمًا.

سيناريوهات انخفاض عدد السكان والاقتصاد

انخفاض عدد السكان هو مجرد تهديد لاقتصاد قائم على النمو، سيساعد التحول إلى نموذج قائم على تراجع النمو والإنصاف جنبًا إلى جنب مع معدلات الخصوبة المنخفضة في مكافحة تغير المناخ وزيادة الثروة والرفاهية.

إذا انخفض عدد السكان، فسيتعين على بعض الأماكن أن تتكيف مع شيخوخة المجتمع، إذا اخترنا تدهورًا متعمدًا ناتجًا عن زيادة الرفاهية، فيمكننا حينئذٍ التخلص من الخوف من تنظيم الأسرة وصنع مستقبل أفضل للناس والكوكب.

يجب أن نختار، يمكننا أن ندع الاقتصاد القائم على النمو يحدد مصير كوكبنا، أو يمكننا التوقف عن التظاهر بأن الديموغرافيا والبيئة هما قضيتان منفصلتان.

مع السيناريو الأول، سنجد أن الاقتصاد الذي يغذيه النمو السكاني اللامحدود يجعل من الصعب بشكل متزايد معالجة الأزمات البيئية. تكافح المجتمعات بالفعل في مواجهة حالات الجفاف المتفاقمة والطقس القاسي وعواقب أخرى لاضطراب المناخ – والضغط السكاني يجعل التكيف أكثر صعوبة.

سيؤدي تزايد عدد السكان إلى زيادة الضغط على النظم البيئية المتضررة مما يقلل من مرونتها ويزيد من مخاطر التهديدات مثل الأوبئة وتصحر التربة وفقدان التنوع البيولوجي في دوامة هبوطية.

مع الثاني – التدهور البطيء وكل ما يأتي معه – يمكننا في النهاية تقليل ضغطنا على البيئة ، والتكيف مع تغير المناخ، وحماية الأماكن الكافية للحياة البرية المعرضة للخطر للعثور على ملجأ وربما التعافي.

ولكن على الرغم من الكيفية التي سيفيد بها الانخفاض السكاني الحتمي الناس والكوكب، فإن قادة العالم لم يفعلوا شيئًا يذكر للتحضير لعالم يتجاوز نموذج النمو اللانهائي، إنهم بحاجة إلى الاستعداد لشيخوخة السكان الآن مع إعادة تنظيم هياكلنا الاجتماعية والاقتصادية نحو تراجع النمو.

وفي الوقت نفسه ، يمكن للهجرة أن تساعد في تخفيف بعض الضربات الديموغرافية من خلال جلب الشباب إلى البلدان المسنة.

الاستثمار في الرعاية الصحية

يجب على الحكومات الاستثمار في الرعاية الصحية، ودعم مقدمي الرعاية، ومساعدة الأشخاص الذين يرغبون في العمل لفترة أطول على القيام بذلك، وإعادة تصميم المجتمعات لتلبية احتياجات الإسكان والنقل والخدمات لكبار السن، وتحريك اقتصادنا نحو اقتصاد يمكن أن يزدهر فيه الناس والطبيعة، هذا يعني إدارة الاستهلاك، وإعطاء الأولوية للرفاهية الاجتماعية والبيئية على الأرباح ، وتقدير التعاون والاعتراف بالحاجة إلى مجموعة من الحلول التي يقودها المجتمع.

هذه الممارسات موجودة بالفعل – في برامج المساعدة المتبادلة والتعاونيات المملوكة للعمال – لكنها يجب أن تصبح أساس اقتصادنا وليس الاستثناء.

المساواة بين الجنسين والحركة البيئية

نحتاج أيضًا إلى الجمع بين حركات الحقوق الإنجابية والمساواة بين الجنسين والحركة البيئية، السمية البيئية والصحة الإنجابية وحماية الحياة البرية متشابكة بشدة، يلحق التلوث وتغير المناخ والأنظمة البيئية المتدهورة الضرر بالحوامل والأجنة والأطفال ، ويجعل من الصعب تربية أسر آمنة وصحية.

أخيرًا، نحن بحاجة إلى ما توصل إليه أحدث تقارير الأمم المتحدة عن المناخ والتنوع البيولوجي، وطالب دعاة الحفاظ على البيئة وعلماء المناخ وصانعو السياسات لعقود من الزمن: الانتقال السريع والعادل إلى الطاقة المتجددة والنظم الغذائية المستدامة والتزام عالمي بوقف الإنسان – تسبب الانقراضات الآن .

استقرار السكان وتدهورهم سيتحققان حتماً من خلال تركيز حقوق الإنسان، يجب على صانعي السياسات ضمان الاستقلال الجسدي والوصول إلى رعاية الصحة الإنجابية والمساواة بين الجنسين وتعليم النساء والفتيات.

من خلال معالجة الأزمات التي نواجهها، وتمكين الجميع من تقرير ما إذا كان سيتم إنجاب الأطفال ومتى، والتخطيط لتراجع عدد السكان، يمكننا اختيار مستقبل الوفرة المستدامة.

تابعنا على تطبيق نبض