قالت وزارة الداخلية الأمريكية، إنها ستلغي عقود إيجار النفط والغاز في ملجأ اتحادي للحياة البرية اشترته وكالة تنمية بولاية ألاسكا في الأيام الأخيرة لإدارة الرئيس السابق دونالد ترامب.
وأصدرت إدارة ترامب الجمهورية لهيئة ألاسكا للتنمية الصناعية والتصدير (AIDEA) سبعة عقود إيجار في محمية الحياة البرية الوطنية في القطب الشمالي قبل يوم واحد من تنصيب الرئيس جو بايدن، وهو ديمقراطي تعهد بحماية الموطن الذي تبلغ مساحته 19.6 مليون فدان (7.7 مليون هكتار) للدببة القطبية والوعل.
وأشاد أنصار حماية البيئة ومجموعة من السكان الأصليين في ألاسكا بهذه الخطوة بينما انتقدها عضو جمهوري في مجلس الشيوخ من ألاسكا.
تحمي 13 مليون فدان في احتياطي البترول
وقالت وزارة الداخلية أيضًا ،إنها ستحمي 13 مليون فدان في احتياطي البترول الوطني في ألاسكا، وهي منطقة تبلغ مساحتها 23 مليون فدان تقع على المنحدر الشمالي للولاية، وهي أكبر أرض عامة غير مضطربة في الولايات المتحدة، وستحظر الوكالة التأجير الجديد على أكثر من 10 ملايين فدان، أي أكثر من 40% من الاحتياطي.
وقال بايدن في بيان: “بينما تؤدي أزمة المناخ إلى ارتفاع درجة حرارة القطب الشمالي بمعدل أسرع مرتين من بقية العالم، فإننا نتحمل مسؤولية حماية هذه المنطقة الثمينة لجميع الأعمار”، “إن إلغاء جميع عقود إيجار النفط والغاز المتبقية الصادرة في ظل الإدارة السابقة في ملجأ القطب الشمالي وحماية أكثر من 13 مليون فدان في القطب الشمالي الغربي سيساعد في الحفاظ على أراضينا وحياتنا البرية في القطب الشمالي، مع تكريم الثقافة والتاريخ والحكمة الدائمة لسكان ألاسكا الأصليين، الذين عاشوا على هذه الأراضي منذ الأزل”.
وهذه الإجراءات هي أحدث جهد يبذله بايدن لكبح جماح أنشطة النفط والغاز في الأراضي العامة، وهي جزء من أجندة أوسع لمكافحة تغير المناخ، ويواجه بايدن، الذي يستعد للترشح لإعادة انتخابه في عام 2024، ربما ضد ترامب، ضغوطًا لتعزيز إمدادات الوقود المحلية لإبقاء أسعار المحطات منخفضة.
وفي وقت سابق من هذا العام، وافقت وزارة الداخلية على مشروع حفر لشركة كونوكو فيليبس بقيمة 7 مليارات دولار في ألاسكا، الأمر الذي أثار انتقادات من الأمم المتحدة، التي حثت الدول الأعضاء على تسريع التحول بعيدا عن الوقود الأحفوري.
وقالت الداخلية في بيان، إن مراجعة بيئية جديدة توصلت إلى أن التحليل الذي يكمن وراء بيع إيجار الوكالة لعام 2021 كان “معيبًا بشكل خطير”، مما أعطى الوزير ديب هالاند سلطة إلغاء عقود الإيجار.
الإحباط في ألاسكا
باعت وزارة الداخلية في عهد ترامب في يناير 2021 عقود إيجار في ANWR رغم اعتراضات دعاة حماية البيئة ومجموعات السكان الأصليين، فتح مشروع قانون الضرائب الذي أقره الجمهوريون في عام 2017 المنطقة أمام تأجير النفط والغاز ووجه وزارة الداخلية لعقد مبيعات إيجار بحلول ديسمبر 2024.
فشلت صناعة النفط والغاز إلى حد كبير في احتضان بيع الإيجار لعام 2021، والذي حقق 14 مليون دولار فقط من العطاءات المرتفعة، معظمها من AIDEA .
منطقة ألاسكابعد أشهر من بيع عقد إيجار ANWR الأول والوحيد، قالت إدارة بايدن إنها ستعلق عقود الإيجار الصادرة في انتظار المراجعة البيئية، رفعت AIDEA دعوى قضائية في وقت لاحق، وفي الشهر الماضي رفض قاض اتحادي في ألاسكا ادعاءات الوكالة الحكومية، قائلا إن تأخير الحكومة في تنفيذ برنامج تأجير ANWR كان معقولا.
انسحب الكيانان الآخران اللذان فازا بعقود إيجار في بيع إيجار ANWR من ممتلكاتهما في عام 2022.
أقوى وسائل الحماية الممكنة لملجأ القطب الشمالي
وأشادت الجماعات البيئية بقرار الداخلية، وقالت أبيجيل ديلين، رئيسة مجموعة Earthjustice البيئية، في بيان: “نشيد بالوزير هالاند لإلغاء عقود إيجار النفط والغاز الصادرة بشكل غير قانوني في منطقة القطب الشمالي”، “بالنظر إلى المستقبل، نأمل أن نرى أقوى وسائل الحماية الممكنة لملجأ القطب الشمالي والقطب الشمالي الغربي في السنوات القادمة.”
لعقود من الزمن، دفع المسؤولون في ألاسكا لفتح الحفر في ANWR لتأمين الوظائف والإيرادات للولاية. انتقد عضو مجلس الشيوخ عن ألاسكا دان سوليفان خطوة الداخلية.
وقال السيناتور الجمهوري في بيان “هناك غضب وإحباط واضح بين سكان ألاسكا بشأن هجوم إدارة بايدن المتواصل على اقتصادنا وقدرتنا على الوصول بشكل قانوني إلى أراضينا”.
لقد تضاءل إنتاج النفط في ألاسكا في العقود الثلاثة الماضية، وتنتج الولاية حاليا أقل من 500 ألف برميل يوميا من النفط الخام، انخفاضا من أكثر من مليوني برميل يوميا في عام 1988، وفقا للأرقام الحكومية.
