الغابات مفتاح مكافحة المناخ إلى جانب خفض الوقود الأحفوري.. حماية الغابات الموجودة أكثر فائدة من محاولة إعادة نموها
الغابات تساعد في مكافحة تغير المناخ لكن استخدامها لتعويض انبعاثات الغازات الدفيئة في المستقبل يؤدي إلى نتائج عكسية
أظهرت دراسة علمية أن استعادة الغابات العالمية يمكن أن تمتص 22 ضعفا من الكربون الذي ينبعث منه العالم في عام واحد، مما يؤكد أن الأشجار أداة رئيسية في مواجهة أزمة المناخ. إلى جانب قطع الوقود الأحفوري.
وتنظر الدراسة إلى استعادة الغابات، حيث كانت ستتواجد بشكل طبيعي لولا البشر، إما عن طريق السماح للغابات المتدهورة بإعادة النمو أو عن طريق إعادة تشجير المناطق المعزولة، ولكنها تستثني المناطق الحيوية للزراعة أو التي تحولت بالفعل إلى مدن.
ووجد البحث أن الوصول إلى الإمكانات العالمية الكاملة للاستعادة من شأنه أن يسحب ما يقدر بنحو 226 جيجا طن من الكربون الزائد من الغلاف الجوي – أو ما يقرب من ثلث الكمية المضافة إلى الغلاف الجوي منذ الثورة الصناعية.
وقال عالم البيئة توماس كروثر من المعهد الاتحادي للتكنولوجيا في زيوريخ بسويسرا: “لا يمكن أن يكون هناك خيار بين الطبيعة وإزالة الكربون، يجب علينا بالتأكيد اتخاذ خطوات لتحقيق الأمرين في وقت واحد”.
تفاقم تغير المناخ والطقس المتطرف
تقدم هذه الورقة، التي نشرها كروثر وأكثر من 200 باحث آخر في مجلة Nature، تحديثًا رئيسيًا لورقة بحثية صدرت عام 2019 وأثارت جدلاً حادًا في المجتمع العلمي.
وقال كروثر، إن النتائج الجديدة تظهر أنه على الرغم من أن الغابات يمكن أن تساعد في مكافحة تغير المناخ، إلا أن استخدامها لتعويض انبعاثات الغازات الدفيئة في المستقبل يؤدي إلى نتائج عكسية، وأي انبعاثات إضافية ستؤدي إلى تفاقم تغير المناخ والطقس المتطرف، مما يؤدي إلى إتلاف الغابات والإضرار بقدرتها على امتصاص الكربون، وأضاف أن ذلك من شأنه أن ينفي فوائد التعويض.
وشدد كروثر، أن فكرة الحصول على تعويض من خلال زراعة الأشجار ببساطة “تتعارض الآن بشكل قاطع مع ما يقوله العلم”، وأضاف أنه يعتزم حضور قمة الأمم المتحدة COP28 في دبي لإيصال هذه الرسالة إلى صناع السياسات، مؤكدا أن “هذه الورقة البحثية يجب أن تكون هي التي تقضي على الغسل الأخضر”.
الجدل حول الشجرة
ويأتي هذا البحث في أعقاب دراسة تاريخية أجريت عام 2019 وشارك في تأليفها كروثر أيضًا، تشير إلى أنه يمكن عزل 205 جيجا طن من خلال استعادة الغابات، قرأ مارك بينيوف، الرئيس التنفيذي لشركة Salesforce، الدراسة وكان مصدر إلهام للعمل مع المنتدى الاقتصادي العالمي لتطوير مبادرته لزراعة تريليون شجرة.
لكن الورقة البحثية وجهود التريليون شجرة – والتي أيدها الرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب بسرعة – أثارت جدلا بين العلماء والمدافعين عن البيئة.
وقال العديد من العلماء – وكذلك الناشطة السويدية جريتا ثونبرج – إن الأشجار يتم تقديمها على أنها علاج مفرط في التبسيط لأزمة المناخ يمكن أن يصرف الانتباه عن الجهود المبذولة للحد من استخدام الوقود الأحفوري، السبب الرئيسي لتغير المناخ.
وقال كروثر، إن الرد بالغ في تبسيط رسالة الصحيفة بشكل كبير.
كتب أكثر من 40 عالمًا في مجلة Science أن دراسة عام 2019، ربما تكون قد تضخمت إمكانية عزل الكربون لاستعادة الغابات بمقدار 4-5 مرات من خلال النظر في زراعة الأشجار في النظم البيئية غير الحرجية من بين عمليات الرقابة الأخرى.
وقال جوزيف فيلدمان، عالم البيئة في جامعة تكساس، إيه آند إم، والمؤلف الرئيسي لهذا النقد، إنه يعتقد أن الدراسة الجديدة لا تزال تبالغ في مقدار الكربون الذي يمكن عزله، وربما بمقدار النصف، مضيفا أن رقم 226 جيجا طن يشمل الكربون المحتجز في أماكن “غير مناسبة” لزراعة الأشجار، مثل المناطق المرتفعة، وتعتمد بشكل مفرط على مكاسب الغابات في السافانا، من بين مخاوف أخرى.
وأوضح فيلدمان: “هذا يشبه الحد الأعلى المطلق لما يمكن فهمه على الإطلاق”، “لن تصل إلى هناك أبدًا، إنه أمر غير حكيم وغير ممكن”.
وقال كروثر إنه في حين أن الدراسة الحالية والسابقة تظهر الأماكن التي يمكن زراعة الأشجار فيها، إلا أن ذلك لا يعني بالضرورة أنه ينبغي زراعتها هناك.
الغابات يجب أن تكون متنوعة
ويحدد مؤلفو الدراسة أن عملية الترميم يجب أن تتم بطريقة معينة لتكون فعالة.
وهم يزعمون أن الغابات يجب أن تكون متنوعة، وليس عمليات زراعة جماعية لنوع واحد، ويجب أن تخدم عملية الترميم احتياجات المجتمع المحلي.
تقوم كريستينا بانكس-لايت، عالمة البيئة الاستوائية، بتدريس بحث كروثر لعام 2019، وورقة انتقدتها في الأسبوع الأول من دورة الماجستير في إمبريال كوليدج لندن لتوضيح الجدل الدائر حول الغابات في المجتمع العلمي.
وقالت إن إجراء مثل هذه القياسات المعقدة للعالم كله سيكون به دائمًا بعض العيوب، ولكنه يتحسن أيضًا مع التقدم التكنولوجي.
حماية الغابات الموجودة أكثر فائدة
كما وجدت الدراسة أن حماية الغابات الموجودة أكثر فائدة من محاولة إعادة نموها، ومن إجمالي إمكانات احتجاز الكربون، فإن 39% فقط سيأتي من إعادة تشجير المناطق المجردة، إن أغلب مكاسب الكربون، التي تقدر بنحو 61%، سوف تأتي ببساطة من حماية الغابات التي لا تزال قائمة والسماح للغابات المتدهورة بالتعافي.
وقال نيكولا ستيفنز، عالم البيئة بجامعة أكسفورد، والذي شارك في تأليف الانتقادات الموجهة لورقة كروثر السابقة: “إن الرسالة التي نأخذها إلى المنزل – وهي أن الغابة التي لدينا يجب أن تكون محمية – هي تأسيسية وصحيحة تمامًا”.
