شروط إعادة زراعة الأشجار للتخلص الفعال من ثاني أكسيد الكربون

 كتبت : حبيبة جمال

يمكن أن تكون الأشجار حلفاء أقوياء في مكافحة الاحتباس الحراري لأنها يمكن أن تخزن ثاني أكسيد الكربون وتحبسه بعيدًا. لكن زراعة المزيد منها بالمليارات لن يكون كافياً لإنقاذ المناخ.

الأشجار هي أشياء مهيبة وعظيمة. فهي ليست مثيرة للإعجاب عند النظر إليها فحسب ، بل إنها توفر أيضًا الأخشاب للبناء والأكسجين للتنفس.

لكن حقيقة أنها تمتص ثاني أكسيد الكربون – الغاز الذي يحبس الحرارة الناتج عن حرق الوقود الأحفوري – هو السبب الرئيسي في وصفها كأحد الحلول لأزمة المناخ.

تخزن غابات العالم حوالي 16 مليار طن متري من ثاني أكسيد الكربون كل عام – ما يزيد قليلاً عن ثلاثة أضعاف ما ينبعث عن  الدول الأوروبية سنويًا. لكن هذه المناطق  تتقلص بمعدل ينذر بالخطر. وفقًا لمنظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة، يتم فقدان حوالي 10 ملايين هكتار من الغابات كل عام ، ويرجع ذلك أساسًا إلى التوسع في الزراعة، وعندما يتم قطع الأشجار ، يتم إطلاق الكثير من الكربون الذي تخزنه في الغلاف الجوي.

في محاولة لتعويض الضر ، ظهرت العشرات من المبادرات في العقود الأخيرة التي تسعى إلى زراعة مليارات الأشجار لامتصاص المزيد من ثاني أكسيد الكربون من الهواء. قدمت الحكومات في جميع أنحاء العالم ، وكذلك شركات مثل Microsoft و Nestle ، تعهدات بزراعة الأشجار لتعزيز الغطاء الأخضر.

قالت عالمة الحفاظ على البيئة ، كيت هاردويك من شراكة بنك بذور الألفية في الحدائق النباتية الملكية في كيو في المملكة المتحدة، “لقد استحوذت حقًا على خيال الجمهور وهذا أمر جيد لأنه يجعل الناس يفكرون في هذا الأمر. لكنني أعتقد أن الرسالة أصبحت مفرطة في التبسيط”، وأضافت “إعادة زراعة الأشجار جزء من الحل ، لكن من غير المفيد مجرد التركيز على الأشجار”.

ما مقدار الاختلاف الذي يمكن أن تحدثه الأشجار بالفعل؟

خلال حياتها ، تمتص الأشجار ثاني أكسيد الكربون من أجل التمثيل الضوئي وإبقائه محبوسًا في أوراقها وجذورها وجذعها وفروعها وفي التربة. لكن مقدار ثاني أكسيد الكربون الإضافي الذي يمكن إزالته من الغلاف الجوي عن طريق زراعة ملايين الأشجار الإضافية هو موضوع نقاش بين العلماء.

نصدر في المتوسط ما يقل قليلاً عن 40 مليار طن متري من ثاني أكسيد الكربون كل عام من حرق الوقود الأحفوري وتغير استخدام الأراضي. قدرت الأبحاث أن زراعة غابات جديدة واستعادة الغابات الموجودة يمكن أن تمتص ما بين 40 و 100 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون. ولكن هذا يحدث فقط عندما تصل الأشجار الجديدة إلى مرحلة النضج ، الأمر الذي قد يستغرق عقودًا.

قال تقدير آخر ، صادر عن الجمعية الملكية في المملكة المتحدة ، إن إعادة زراعة الأشجار يمكن أن يزيل 3 إلى 18 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون من الهواء سنويًا ، في حين أن تحسين إدارة الغابات يمكن أن يوفر 1 إلى 2 مليار طن.

تقول سوزان كوك باتون ، عالمة ترميم الغابات في منظمة Nature Conservancy الأمريكية ، إنه من الصعب التوصل إلى رقم ملموس – يُظهر بحثها “تباينًا مائة ضعف في إمكانية التقاط الكربون اعتمادًا على مكانك في العالم”.

وتقول إن إعادة التشجير هو “بالتأكيد خيار قوي”. لكن عليك أولاً أن تجد مساحة متاحة حيث يريد الناس أن تزرع الأشجار. ومن ثم يجب مراقبة الشتلات والعناية بها بمرور الوقت حتى يمكن أن تنمو لتصبح أشجارًا ناضجة. إذا لم يتم التخطيط لمشاريع غرس الأشجار بشكل صحيح ، فمن المحتمل ألا تنجح على المدى الطويل ، مما يؤدي إلى إهدار هائل للموارد.

ما الخطأ الذي يمكن أن يحدث؟

لهذا السبب نشرت هاردويك وعلماء آخرون في كيو 10 قواعد ذهبية لاستعادة الغابات العام الماضي. وقالت هاردويك إنهم أدركوا أن هناك “الكثير منها يجري ويتم على نطاق واسع لدرجة أن هناك خطرًا حقيقيًا من ارتكاب خطأ فظيع على نطاق واسع”.

وتقول إن التركيز لا ينبغي أن ينصب فقط على زراعة أعداد ضخمة من الأشجار ، بل على استعادة الغطاء الأخضر . هناك ، بعد كل شيء ، أراضٍ عشبية و  تخزن كمية كبيرة من الكربون ومع ذلك لا تحتوي عادةً على أشجار.

يعتمد نجاح المشروع أيضًا على زراعة الأشجار المناسبة في المكان المناسب ، وإلا فقد تكون النتيجة ضارة.

قالت هاردويك: “إذا زرعت أشجارًا في تربة غنية بالكربون     ، فسوف ينبعث من التربة المزيد من الكربون أكثر مما تكتسبه من نمو الأشجار”. “لذا في هذه الحالة ، فأنت تساهم بالفعل في انبعاثات الكربون.”

هناك مثال آخر تشير إليه هاردويك وهو الزراعة الواسعة الانتشار لأشجار الأكاسيا الغريبة والصنوبر في أراضي الشجيرات الأصلية في جنوب إفريقيا ، مما أدى إلى تشريد النباتات المحلية وأدى إلى نقص المياه.

وقالت: “لقد أصبحت أكاسيا غازية بشكل رهيب. وينفق الجنوب أفريقيون الآن ملايين الدولارات سنويًا على محاولة إزالتها”.

في جميع أنحاء مدينة كيب تاون ، التي نفدت منها المياه تقريبًا خلال جفاف عام 2018 ، يُعتقد أن ما يقدر بنحو 55 مليار لتر من المياه تضيع كل عام بسبب الأشجار غير الأصلية التي تستهلك كميات كبيرة من المياه.

 ما هي الطريقة الصحيحة للتعامل مع الغابات؟

تنص القواعد الذهبية لباحثي Kew على أن حماية الغابات الحالية يجب أن تكون الأولوية رقم واحد. عندما يتعلق الأمر بعزل الكربون والتنوع البيولوجي ، فإن مزارع الأشجار الجديدة لا يمكنها التغلب على النظم البيئية للغابات المعقدة التي تطورت على مدى قرون.

تشدد هاردويك على أن أي جهود لإعادة زراعة الاشجار يجب أن تشمل أيضًا المجتمعات المحلية والسماح لهم بجني بعض الفوائد الاقتصادية من الحفاظ على الأشجار سليمة ، على سبيل المثال ، من خلال الغابات المستدامة أو السياحة البيئية.

يجب أن تهدف مشاريع إعادة زراعة الاشجار  إلى تكرار ما كان موجودًا بشكل طبيعي من قبل ، لأن أنواع الأشجار ستكون أكثر عرضة للبقاء على قيد الحياة إذا تم تكييفها بالفعل مع منطقة ما. توصي هاردويك أيضًا بزراعة مزيج من الأنواع المحلية بدلاً من نوع واحد فقط.

وقالت إن الزراعة الأحادية “معرضة للحرائق وأضرار العواصف والآفات والأمراض ، في حين أن مزيج الأنواع سيكون أكثر استقرارًا”. ستصبح هذه المرونة ذات أهمية متزايدة في المستقبل ، مع تعرض الغابات لضغوط متزايدة من تغير المناخ والجفاف وهجمات الحشرات.

لا يوجد حل واحد لتغير المناخ

قد تكون الأشجار أدوات قوية لاحتجاز ثاني أكسيد الكربون ، لكن العلماء يحذرون من الاعتماد على الغابات لحل أزمة المناخ.

قالت كوك باتون: “لا يوجد حل واحد”. “ولكن إذا كان هناك واحد ، فسيتم تقليل اعتمادنا على الوقود الأحفوري.”

إن حماية الغابات الموجودة وزرع غابات جديدة – إذا تم القيام بها بشكل صحيح – سيكون أمرًا بالغ الأهمية. لكن في بعض الحالات ، يضيف كوك باتون ، قد يكون من الأفضل التراجع وترك الطبيعة تتعافى من تلقاء نفسها.

“نحب زراعة الأشجار. إنه شعور رائع. إنه أمر ممتع ، ولكن غالبًا يمكن أن يكون أرخص وأكثر فاعلية وأسهل لمجرد السماح للأشجار بإعادة النمو من تلقاء نفسها.”

تابعنا على تطبيق نبض