الطاقة الكهرومائية هي الحل لمشكلة الطاقة النظيفة في أوروبا
لماذا تعتبر الطاقة الكهرومائية مصدرًا مهمًا للطاقة في أوروبا؟
على مدى السنوات الخمس الماضية، زادت كمية الطاقة الكهرومائية المنتجة بنحو 5% فى الاتحاد الأوروبي، حاليًا، تشكل 13 % من مزيج الكهرباء، بينما طاقة الرياح تمثل نسبة 14%، أصبح المصدر المتجدد جزءًا لا يتجزأ من هدف الاتحاد الأوروبي المتمثل في تحقيق 32 % على الأقل من الطاقة من مصادر الطاقة المتجددة بحلول عام 2030 وصافي انبعاثات بحلول عام 2050.
قال ويل هينلي، المتحدث باسم الاتحاد الدولي للطاقة الكهرومائية (IHA): “ستستمر الطاقة الكهرومائية في لعب دور حيوي مهم في إزالة الكربون عن قطاع الطاقة في أوروبا”.
حيث يكون مصدر الطاقة مهمًا بشكل خاص في تخزين طاقة الرياح والطاقة الشمسية الزائدة، عندما يكون الناتج مرتفعًا ، يمكن تشغيل التوربينات للخلف لضخ المياه من النهر أو الخزان لتخزين الطاقة، وبعد ذلك ، عند الحاجة ، يمكن إطلاق الماء مرة أخرى لأسفل، ودفع التوربينات للأمام وتوليد الكهرباء.
يضيف هينلي، “مع تحول البلدان بعيدًا عن محطات الوقود الأحفوري وزيادة الاستثمار في مصادر الطاقة المتجددة المتغيرة مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية، يتحول مشغلو الشبكات إلى الطاقة الكهرومائية للتوليد حسب الطلب، عندما لا تهب الرياح ولا تشرق الشمس، ولتوفير تخزين طويل الأمد للطاقة “.
ليس الجميع مقتنعًا بأن الطاقة الكهرومائية هي الطريق إلى الأمام لمصادر الطاقة المتجددة في أوروبا.
كان هناك عدد من الحملات من قبل المنظمات غير الحكومية والمجتمعات لمحاولة منع بناء سدود جديدة، تشعر هذه المجموعات بالقلق إزاء التأثير الذي يمكن أن تحدثه الطاقة الكهرومائية الجديدة على بعض الممرات المائية البكر القليلة المتبقية في أوروبا.
تقول كلير بافرت، كبيرة مستشاري سياسة المياه في الصندوق العالمي للطبيعة في أوروبا: “من المهم أن تضع في اعتبارك أن الطاقة الكهرومائية منخفضة الكربون نسبيًا، ومتجددة، لكن النظم البيئية التي تعتمد عليها ليست متجددة”.
وتوضح أن أنواع الأسماك المهاجرة تتأثر بشكل خاص بـ “التجزئة”، المصطلح واضح بذاته نسبيًا: في أي مكان يتم فيه وضع حاجز يحد من التدفق الطبيعي للمياه، يصبح النهر مجزآ.
وتضيف بافرت: “يوجد في أوروبا أكثر الأنهار تجزئة في العالم، ويرجع ذلك إلى كل السدود التي تم بناؤها لتوليد الطاقة الكهرومائية.”
“كانت هناك بعض البيانات التي تم إنتاجها العام الماضي والتي أظهرت أنه في أوروبا انخفض عدد الأسماك المهاجرة في المياه العذبة بنسبة 93 في المائة منذ عام 1970 ، لذلك يعد هذا انهيارًا جذريًا حقًا.”
كما تحاصر السدود الرواسب والأحجار الصغيرة والرمل والجسيمات الدقيقة التي تتحرك مع تدفق النهر، تشرح بافرت، أن هذا يمكن أن يكون له تأثير على النظم البيئية في المنبع والمصب، “الخزانات، على سبيل المثال ، لها مشكلات محددة مرتبطة بها ، مثل التغيرات في درجة الحرارة ، على سبيل المثال ، أو مستوى الأكسجين في الخزانات التي تتغير والتي تسببت في تكاثر الطحالب”،
“وجود حاجز أو سد في النهر، يشبه منع تدفق الدم في عروقك، إنه حرفيا يقطع النهر “.
يمتد نهر Vjosa من اليونان، عبر ألبانيا وجبال البلقان قبل أن يصل إلى البحر الأدرياتيكي.
يدعم هذا الممر المائي البالغ طوله 272 كم قدرًا لا يُصدق من التنوع البيولوجي يوفر موطنًا لـ 69 نوعًا مختلفًا من الأسماك المستوطنة تعتمد الحيوانات المعرضة للخطر والمعرضة للانقراض عليها للبقاء على قيد الحياة ، بما في ذلك الوشق الأوراسي الذي يطارد عبر الغابات التي تصطف على ضفاف النهر.
إنها واحدة من آخر النظم البيئية البرية في أوروبا، ولم يمسها العلماء لدرجة أن العلماء يشيرون إليها على أنها “صفحة فارغة”، نحن نعرف القليل عن Vjosa مما نعرفه عن غابات الأمازون المطيرة.
لكن هذا النهر أصبح مركزًا لنقاش حاسم حول الطاقة المتجددة يحدث في جميع أنحاء أوروبا.
يقاتل النشطاء من أجل أن تصبح المنطقة حديقة وطنية، لأنهم يخشون أن مستقبل القلب الأزرق لأوروبا يتعرض للتهديد من قبل ما يسمى “اندفاع الذهب للطاقة الكهرومائية”.
على الرغم من وعود القادة السياسيين الألبان بأنهم سيوقفون أي خطط من هذا القبيل، إلا أن حملة تدعم إنشاء حديقة وطنية تلقت دعمًا من العديد من المنظمات غير الحكومية وحتى المشاهير، ويقولون إن بناء السدود قد يكون نهاية آخر نهر يتدفق بحرية في أوروبا.
إنهم ليسوا الوحيدين الذين يقاومون خطط الطاقة الكهرومائية أيضًا، اجتمعت في العام الماضي 150 منظمة غير حكومية، بما في ذلك الصندوق العالمي للطبيعة، لمطالبة الاتحاد الأوروبي بإنهاء التمويل العام لمشاريع الطاقة الكهرومائية الجديدة في أوروبا.
وقال بيانهم، إن الأضرار البيئية التي يمكن أن تحدثها المشاريع ستفوق مساهمة السدود الجديدة الصغيرة في الغالب في تحول الطاقة الخضراء.
إذن لماذا يعتبر هذا الشكل المفترض لتوليد الطاقة صديقًا للكوكب مصدر قلق لدعاة حماية البيئة؟
هناك مخاوف أيضًا من أن مصدر الطاقة ليس مرنًا لتغير المناخ، تتنبأ بعض النماذج بإمكانية حدوث خسارة بنسبة 10% في إنتاج الكهرباء من الطاقة الكهرومائية على مدى الثلاثين عامًا القادمة حيث يؤدي الطقس الأكثر قسوة إلى تغيير توافر المياه.
هل هناك طرق لجعل الطاقة الكهرومائية أكثر استدامة؟
تعتقد IHA أنه من الأهمية بمكان أن يتم بناء وتشغيل أي مصانع جديدة بشكل مستدام.
يقول هينلي: “ينبغي تطوير مشاريع الطاقة الكهرومائية بشكل مسؤول، مع إحداث تأثيرات إيجابية صافية على البيئة والمجتمعات المحلية”،”يتطلب ذلك تصميمها وتنفيذها وتقييمها وفقًا للممارسات الجيدة وأفضل الممارسات المعترف بها دوليًا.”
هذا يعني تشجيع شركات الطاقة على استخدام أدوات استدامة الطاقة الكهرومائية الخاصة بها، وإجراء تقييمات مستقلة لأي مشاريع جديدة.
يشير Henley إلى شركة الطاقة الوطنية في أيسلندا، Landsvirkjun ، كمثال جيد، “بعد خمس سنوات، ونتيجة لهذا الالتزام بالاستدامة، حصل مشروع آخر من مشاريعهم،Blanda HPP ، على جائزة IHA Blue Planet للتميز في التنمية المستدامة.”
يعتقد الصندوق العالمي للطبيعة، أن الجهود المبذولة لجعل الطاقة الكهرومائية أكثر استدامة عبر الاتحاد الأوروبي يجب أن تركز بدلاً من ذلك على تحسين ما لدينا بالفعل.
يوصي تقرير صادر عن المنظمة البيئية في وقت سابق بتجديد أو إيقاف تشغيل أكثر من 21000 محطة قائمة في الكتلة لتقليل تأثيرها، حتى مع التدخلات لتقليل الآثار البيئية والاجتماعية للطاقة الكهرومائية، كما تقول بافرت، لا تزال هناك حاجة إلى وضع اعتبارات في مكانها الصحيح، “أعتقد أن المهم هو أن تفهم حقًا أنه عندما تقوم بتجديد مصنع، فإنك تقوم أيضًا بإطالة دورة الحياة، لذا ينبغي للمرء أن يسأل عما إذا كنت تحتاج حقًا إلى الحفاظ على هذا السد.”
