أول دراسة تكشف الفترات الرطبة في شمال إفريقيا خلال 800 ألف عام.. متى كانت الصحراء الكبرى خضراء؟
الفترات الرطبة في شمال إفريقيا حدثت كل 21000 عام مع فصول صيف أكثر دفئا في نصف الكرة الشمالي.. بوابة تتحكم في انتشار الأنواع
ألقت دراسة رائدة ضوءًا جديدًا على الفترات الرطبة في شمال إفريقيا التي حدثت على مدار الـ 800 ألف عام الماضية، وتشرح سبب تحول الصحراء الكبرى إلى اللون الأخضر بشكل دوري.
وأظهر البحث، الذي نشر في مجلة Nature Communications ، أن المراحل الرطبة الدورية في الصحراء الكبرى كانت مدفوعة بالتغيرات في مدار الأرض حول الشمس وتم قمعها خلال العصور الجليدية.
ولأول مرة، قام علماء المناخ بمحاكاة الفترات التاريخية لـ “تخضير” الصحراء الكبرى، وقدموا أدلة على كيفية تأثر توقيت وشدة هذه الأحداث الرطبة أيضًا عن بعد بتأثيرات الصفائح الجليدية الكبيرة والبعيدة عند خطوط العرض العالية في الصحراء الكبرى. نصف الكرة الشمالي.
التحول إلى أنظمة بيئية للسافانا والغابات
وقال المؤلف الرئيسي الدكتور إدوارد أرمسترونج، عالم المناخ في جامعة هلسنكي وجامعة بريستول، إن “التحول الدوري للصحراء الكبرى إلى أنظمة بيئية للسافانا والغابات هو أحد أبرز التغيرات البيئية على هذا الكوكب”.
وأوضح، “دراستنا هي واحدة من أولى دراسات النمذجة المناخية التي تحاكي الفترات الرطبة الأفريقية بحجم مماثل لما تشير إليه ملاحظات المناخ القديم، وتكشف عن سبب وتوقيت حدوث هذه الأحداث.”
هناك أدلة واسعة النطاق على أن الصحراء كانت تكسوها النباتات بشكل دوري في الماضي، مع انتشار الأنهار والبحيرات والحيوانات التي تعتمد على الماء مثل أفراس النهر، قبل أن تصبح ما يعرف الآن بالصحراء، ربما كانت هذه الفترات الرطبة في شمال أفريقيا حاسمة في توفير ممرات نباتية للخروج من أفريقيا، مما سمح بانتشار الأنواع المختلفة، بما في ذلك البشر الأوائل ، حول العالم.
التغيرات في الظروف المدارية للأرض
يُعتقد أن ما يسمى “بالخضرة” كان مدفوعًا بالتغيرات في الظروف المدارية للأرض، وتحديدًا الحركة المدارية للأرض، تشير الحركة المسبقة إلى كيفية تذبذب الأرض حول محورها، مما يؤثر على الموسمية (أي التباين الموسمي) على مدار دورة مدتها 21000 عام تقريبًا.
تحدد هذه التغييرات في الحركة المسبقة كمية الطاقة التي تستقبلها الأرض في مواسم مختلفة، والتي بدورها تتحكم في قوة الرياح الموسمية الأفريقية وانتشار الغطاء النباتي عبر هذه المنطقة الشاسعة.
يتمثل العائق الرئيسي أمام فهم هذه الأحداث في أن غالبية النماذج المناخية لم تتمكن من محاكاة اتساع هذه الفترات الرطبة، لذلك ظلت الآليات المحددة التي تحركها غير مؤكدة.د
فصول صيف أكثر دفئا في نصف الكرة الشمالي
استخدمت هذه الدراسة نموذجًا مناخيًا تم تطويره مؤخرًا لمحاكاة الفترات الرطبة في شمال إفريقيا لتعزيز فهم آليات القيادة بشكل كبير.
تؤكد النتائج أن الفترات الرطبة في شمال إفريقيا حدثت كل 21000 عام وتم تحديدها من خلال التغيرات في الحركة المدارية للأرض، وقد أدى ذلك إلى فصول صيف أكثر دفئا في نصف الكرة الشمالي، مما أدى إلى تكثيف قوة نظام الرياح الموسمية في غرب أفريقيا وزيادة هطول الأمطار في الصحراء الكبرى، مما أدى إلى انتشار نباتات السافانا عبر الصحراء.
وتظهر النتائج أيضًا أن الفترات الرطبة لم تحدث خلال العصور الجليدية، عندما كانت هناك صفائح جليدية كبيرة تغطي معظم مناطق خطوط العرض العليا، وذلك لأن هذه الصفائح الجليدية الشاسعة أدت إلى تبريد الغلاف الجوي وقمع ميل نظام الرياح الموسمية الأفريقية إلى التوسع. وهذا يسلط الضوء على وجود اتصال كبير بين هذه المناطق البعيدة، والذي ربما يكون قد قيد انتشار الأنواع، بما في ذلك البشر، خارج أفريقيا خلال الفترات الجليدية في الـ 800 ألف سنة الماضية.
وقال المؤلف المشارك بول فالديس، أستاذ الجغرافيا الطبيعية في جامعة بريستول: “نحن متحمسون حقًا للنتائج، تقليديًا، كافحت النماذج المناخية لتمثيل مدى “تخضير” الصحراء الكبرى، وقد نجح نموذجنا المنقح يمثل التغييرات الماضية ويمنحنا أيضًا الثقة في قدرتهم على فهم التغيير المستقبلي.”
يعد هذا البحث، الذي شارك فيه علماء مناخ من جامعة برمنجهام، جزءًا من مشروع في جامعة هلسنكي، يدرس تأثيرات المناخ على التوزيعات البشرية الماضية وتطور مكانتها البيئية.
بوابة تتحكم في انتشار الأنواع
وقالت المؤلفة المشاركة ميكا تالافارا، الأستاذة المساعدة في بيئات أشباه البشر في جامعة هلسنكي: “إن منطقة الصحراء الكبرى هي بمثابة بوابة تتحكم في انتشار الأنواع بين شمال وجنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، وداخل وخارج القارة. ”
“كانت البوابة مفتوحة عندما كانت الصحراء الكبرى خضراء، وكانت مغلقة عندما سادت الصحاري. وكان لهذا التناوب بين المراحل الرطبة والقاحلة عواقب وخيمة على تشتت وتطور الأنواع في أفريقيا. إن قدرتنا على نمذجة الفترات الرطبة في شمال أفريقيا هي إنجاز كبير ويعني أننا أصبحوا الآن أيضًا أكثر قدرة على نمذجة التوزيعات البشرية وفهم تطور جنسنا في أفريقيا.”
